— Roxana, unde ești?! — vocea soțului ei, Paul, în receptor, nu mai era doar iritată, ci striga deja.
— Sunt la salonul de lângă casă, știi foarte bine. Îmi fac manichiura.
— Ai zis că pleci pentru o oră. Și tu umbli de două ore pe undeva! Eu sunt singur cu copilul aici, urlă întruna, mă urc pe pereți!
Roxana se uită mecanic la ceas. Într-adevăr, trecuse mai bine de o oră. Manichiurista întârziase, iar administratoarea o rugase pe Roxana să aștepte zece minute până se eliberează. Roxana așteptase, băuse un ceai și stătuse de vorbă cu administratoarea — și iată că nu trecuseră zece minute, ci douăzeci. Iar când în sfârșit s-a așezat pe scaun, și-a dat seama că manichiurista era nou-venită: lucra încet.
— Terminăm în jumătate de oră. O să întreb dacă poate merge mai repede — răspunse calm Roxana.
— Copilul are dureri de burtă! Urlă fără oprire! Nu știu ce să-i fac! — aproape țipă Paul.
— I-ai dat apă? Poate îi e cald?
— Ce legătură are apa și căldura?! Nu sunt medic să pun diagnostic după cum arată! Probabil s-a îmbolnăvit! Hai acasă repede! Ne chinui pe amândoi!
— Bine… termin acum și vin imediat — spuse Roxana destul de liniștită. Poate s-ar fi ridicat imediat dacă nu l-ar fi cunoscut pe soțul ei. Îi făcuseră doar o mână; cealaltă rămânea fără ojă.
Manichiurista se uită întrebător la ea, așteptând decizia.
— Hai să facem la mâna asta doar un strat simplu de ojă, cât mai rapid. Fără model. Trebuie să ajung repede acasă — îi spuse Roxana manichiuristei.
— Da, sigur. Zece minute maxim. Mă grăbesc…
Dar n-a apucat să termine: ușa salonului s-a izbit larg ca și cum ar fi fost spartă cu piciorul. Paul a intrat val-vârtej împingând căruciorul în fața lui și a început să-și ponegrească soția cu voce tare în fața tuturor sub țipetele sfâșietoare ale copilului:
— Uite-o! Mama anului! Stă aici și-și pilește unghiile cât timp copilul urlă de durere cu burta! Tu nu ești mamă… doar te numești așa!
Clientele salonului au început să se întoarcă spre ei; coafezele au lăsat ustensilele din mână; iar manichiurista Roxanei a scos un țipăt speriat și i-a scăpat sticluța cu ojă din mână.
— Ce mai stai? Ridică-te și hai acasă! — zbieră el împingând căruciorul spre Roxana.
Înțelegând că fiul ei devenise agitat din cauza tonului tatălui și că familia lor deranja serios restul clientelor din salon, Roxana începu să se pregătească de plecare.
— Dar n-am terminat… — șopti manichiurista timid.
— Îmi pare rău… revin altcândva la dumneavoastră — spuse Roxana ridicându-se și cerându-și scuze față de manichiurist…