— Aha, — spuse calm Mihaela, luând furculița și începând să mănânce.
— Ce s-a întâmplat? Nu înțeleg.
— Pur și simplu… trebuie să punem capăt. Suntem ca niște vecini. Nu mai e iubire, nu mai e! Prietenie — poate. Înțelegere — posibil. Dar iubire, nu!
— Și copiii?
— Sunt deja mari: nu vor suferi prea mult. Ce rost are să ne chinuim unul pe altul?
— Bine, calmează-te, hai să discutăm mâine totul. E o discuție ciudată pentru dimineață. Eu plec la muncă.
Marian a plecat, iar Mihaela a rămas singură cu gândurile ei. Se simțea nelalocul ei. Douăzeci și doi de ani de căsnicie nu se pot șterge pur și simplu. Va fi greu, mai ales când va trebui împărțită averea și chiar afacerea. Pentru că Marian o construise deja în timpul căsniciei lor. La începuturi, Mihaela îl ajutase mult, mai ales cu partea de contabilitate — era meseria ei. Dar dacă s-ar angaja din nou? De mult timp nu se mai ocupase de ceva serios. Se plafonase acasă.
A decis să pregătească câteva salate pentru seară și să coacă carne la cuptor. Copiii nu trebuiau încă să afle că în familie urma o ruptură.
*****
Marian s-a întors acasă abia a doua zi.
— Noaptea e un sfetnic bun. Ieri am evitat intenționat să dau ochii cu tine. Poate chiar avem nevoie de o pauză unul de celălalt? Atâția ani împreună… Vrei să-ți iau un bilet spre țările calde? Te duci, stai singură cu gândurile tale… Mihaela, familia noastră nu e ceva banal. E solidă ca o stâncă! Am trecut prin atâtea împreună…
— Și unde ai dormit?
— Nu unde crezi tu. Am fost la mama mea. Poți s-o suni dacă vrei.
— Înțeleg… Nu știu dacă te interesează sau nu, dar prietena lui Cătălin mi-a plăcut. E drăguță, modestă.
— Bine… Mihaela, hai să vorbim despre noi doi.
— Hai… Doar că despre ce anume? Căsnicia noastră s-a consumat complet. Vreau să-ți strângi lucrurile și să pleci din apartamentul ăsta — îl lași mie. Îți vei cumpăra altul; afacerea probabil n-o voi atinge.
— Vorbești serios? Și din ce ai de gând să trăiești?
— O să mă angajez undeva.
— Dar tu nu știi nimic!
— O să învăț, — zâmbi Mihaela calmă. Toate emoțiile i se așezaseră pe chip ca un luciu neted și asta îl irita profund pe soțul ei.
— Bine… plec acum, dar peste câteva săptămâni vom vorbi din nou.
Marian își adună în grabă câteva lucruri și plecă din casă.