— Ce e asta? — Elena își strâmbă nasul și adulmecă aerul de parcă pe masă s-ar fi pus o găleată cu lături.
— Borș, — explică zâmbind nora ei, Ioana. Ridică capacul unei mici supiere de ceramică și începu să toarne bulionul roșu, bogat și aromat. — E o plăcere să gătești cu legume din propria grădină.
— Nu văd vreo mare diferență, — pufni soacra. — Dar cât timp și efort se irosesc stând în grădină!
— Adevărat, — râse cu blândețe Ioana. — Dar când e pasiunea ta, devine o bucurie.
— Spui bine când zici „pasiunea ta”. Nu una impusă, — mormăi Elena strângând buzele. — Și cui ai gătit atâta?
— Pentru noi. Și nici nu e mult. Ne ajunge de două ori.
— Eu nu pun gura pe zeama asta! — spuse soacra dând din mâini pentru întărire și făcu un pas înapoi de la masă. — Nici nu știi ce-i acolo! — Elena își puse mâna la gură prefăcându-se că i se face greață și se întoarse brusc de la masă.
Ioana dădu ochii peste cap și oftă.
Ea și Mihai, fiul Elenei, se cunoscuseră acum un an și jumătate; s-au îndrăgostit din prima conversație și s-au căsătorit după o lună fără nicio ceremonie fastuoasă.
Banii economisiți i-au investit în visul lor comun: o casă la țară pe care au continuat să o amenajeze cu dragoste.
În tot acest timp, Ioana o văzuse pe Elena exact de patru ori. La fel ca Mihai. Iar în trei dintre aceste ocazii chiar ea îl convinsese pe soț să-și viziteze mama de sărbători.
Elena considerase încă de la început că mariajul fiului ei era un capriciu trecător. Dar cum nu avea pârghii asupra unui bărbat adult și independent, a fost nevoită să aștepte ceea ce considera ea un sfârșit logic și inevitabil.
Care însă întârzia să apară – iar asta începea s-o irite profund.
Elena pur și simplu nu înțelegea ce găsise Mihai la „fata aia simpluță” sau cu ce îl cucerise Ioana.
El fusese mereu un băiat atragător, înconjurat de fete mai potrivite și mai frumoase.
Pe lângă asta, Elena era orășeancă până-n măduva oaselor – așa cum îl crescuse și pe fiul ei. Iar instinctul matern îi spunea acum că Mihai s-a săturat până peste cap de viața lui „de țară”, iar dacă ar fi doar puțin împins din spate, totul ar reveni la normal.
Iar după o astfel de experiență tristă, sigur își va găsi o parteneră potrivită alături de care Elena va putea construi relații adevărate de prietenie.
Dar trebuia să se grăbească – nu cumva vicleana Ioana să-l lege definitiv printr-un copil!