— Eu doar… noi doar visam să avem o locuință a noastră.
— O locuință a mea, — o corectă Ecaterina. — Să mă dați afară de aici și să puneți mâna pe apartament.
— Ecaterina, nu ați înțeles bine!
— Am înțeles foarte bine.
Ecaterina se apropie de masă și luă ceștile ei de sărbătoare.
— Gabriela, — spuse ea fără să se uite la prietena Ioanei, — pregătește-te. Petrecerea s-a terminat.
Gabriela se ridică grăbită, apucându-și geanta.
— Ecaterina, — încercă să intervină Ioana, — haideți să vorbim liniștit.
— Vom vorbi. Când vine Sorin.
Ioana păli:
— Și ce o să-i spuneți?
Ecaterina o privi lung.
— Adevărul, — spuse simplu. — Tot adevărul despre ce fată minunată a adus în casa mea.
Și atunci Ioana înțelese în sfârșit: jocul s-a terminat.
Măștile au căzut, rolurile au fost dezvăluite.
Și acum urma o discuție serioasă — între toți trei.
O discuție după care în această casă va rămâne un singur stăpân.
Și cu siguranță nu va fi Ioana.
Alegerea fiului
Sorin s-a întors acasă târziu — pe la nouă și jumătate. Obosit, mulțumit, cu o pungă de mâncare chinezească.
— Mam! Ioana! — strigă el din hol. — Am adus cina!
O liniște ciudată și tensionată îi răspunse.
Trecuse în bucătărie. Ecaterina stătea la masă cu o ceașcă de ceai. Ioana era la fereastră, cu spatele spre ușă.
— Ce s-a întâmplat? — întrebă el privind spre ele amândouă.
— Stai jos, — spuse Ecaterina calm. — Trebuie să vorbim.
Sorin înțelese: e ceva serios. Vocea mamei era rar atât de rece și oficială.
— Sorin, — începu ea fără să se uite la Ioana, — prietena ta plănuiește să mă dea afară din propriul meu apartament.
— Ce?! — Sorin se întoarse spre Ioana. — Ioana, ce prostii sunt astea?
Ioana se întoarse într-un final. Fața roșie, ochii lucind – fie de lacrimi, fie de furie.
— Ecaterina ne-a ascultat conversația cu prietena mea… și a înțeles totul greșit!
— Greșit? — Ecaterina scoase telefonul. — Vrei să dau drumul la înregistrare?
Înregistrare. Sorin privi nedumerit spre mama lui.
— Am înregistrat conversația voastră, — explică Ecaterina. — De la „baba” până la planurile cu trecerea apartamentului pe numele tău.
Sorin se așezase încet pe scaunul din fața mesei bucătăriei.
— Ioana… e adevărat?
— Sorine… dragule… n-am vrut asta! Noi doar… suntem tineri… avem nevoie de spațiul nostru!
— Trecerea apartamentului pe numele meu e „spațiul vostru”?
— Formal da… dar mama ta ar fi rămas cu noi! Doar că ar fi fost mai clar juridic…
Ecaterina pufni:
— În înregistrare spuneai altceva. Cică pot sta pe la prietenele mele un timp…
— Ecaterina! Ați interpretat totul greșit!
— Bine atunci… – zise Sorin obosit – Mam… pornește-o…
– Sorin… nu trebuie… – începu Ioana dar el îi făcu semn să tacă
Ecaterina apăsase butonul play
Din difuzor răsunase vocea Ioanei: „Nu suport baba asta! Abia aștept ca apartamentul să fie trecut pe numele lui Sorin – atunci va fi într-adevăr casa noastră!”
Sorin păli vizibil
Înregistrarea continua: planuri despre cum s-o dea afară pe mamă-sa; calcule; râsete cinice
Când totul s-a terminat – tăcere moartalnicǎ
– Ioana… – zise Sorin foarte încet – fă-ţi bagajele
– Ce?!
– Fǎ-ţi bagajele şi pleacǎ
– Sorine… dragule… pot explica…
– Ce anume? Cum i-ai spus mamei mele „baba”? Sau cum plănuiam s-o dai afară din propria casǎ?
– N-am plănuit nimic! Doar visam!
– Sǎ furi apartamentul unei pensionare? Frumoase vise…
Ioana izbucni în plâns:
– Sorine… te iubesc! Putem discuta totul! Gǎsim un compromis!
– Ce compromis poate exista cu cineva care vede mama mea ca un obstacol pentru fericirea ei?
– Dar suntem tineri! Avem nevoie de spaţiu pentru viaţa noastrǎ… pentru copii mai târziu…
– Atunci du-te şi munceşte. Câştigǎ bani. Închiriazǎ ceva sau cumpără al tǎu propriu locuinţǎ. Nu mai face planuri cum sǎ iei ceea ce nu îţi aparţine
– Ecaterina!… Spuneţi-i ceva!… Eu n-am vrut aşa ceva…
– Ai vrut – rǎspunse calm Ecaterina – şi ai planificat tot foarte detaliat
Ioana plângea acum zgomotos:
– Sorine!… Nu face asta!… N-am unde merge!
– Nu e problema mea
– Aveam planuri împreunǎ!… Nuntǎ!… Familie…
– Aveam planuri împreunã; tu aveai calcule
El merse spre ieşirea din bucătărie şi se opri în prag:
– Mâine pânã la prânz goliţi apartamentul; lasã cheia pe masã
Când uşa s-a trântit după plecarea Ioanei, Ecaterina şi Sorin rămâneau singuri
El se aşezase iar jos şi îşi freca faţa obosit cu palmele
– Mamā… iartā-mā…
– Pentru ce?
– Pentru c-am crezut-o…
Ecaterina ridică umerii:
– Te-ai îndrãgostit… E normal…
Taceau amândoi câteva clipe…
Apoi Sorin zise brusc:
–– Ştii ceva?… Cred c-ar trebui sa mă mut… Sã-mi iau chirie undeva…
–– Vrei?
–– Vreau… Şi voi strânge bani pentru al meu propriu loc… Cinstit… Fără ideea c-ar trebui sa iau moştenirea ta…
Ecaterina zâmbise:
–– Oricum n-ai putea lua nimic; deja am scris testamentul…
–– Cui? – mirat fu el
–– Adapostului pentru animale fără stapan; dacã vei fi un fiu bun poate-l schimb; dar dacã-mi mai aduci vreo altā „Ioanā”…
–– Mamā!
–– Ce „mamā”? De-acum înainte le testez toate fetele tale cu detectorul de minciuni!
Sorin râse pentru prima datā in acea searã
–– Bine-bine… Am primit lecţia…
–– Tocmai aşa trebuie – aprobӑ ea si puse ibricul pe foc – Acum hai sa cinăm; ce-ai adus acolo?
–– Tӑieţei chinezeşti; am luat porţie pentru trei persoane…
–– Nu-i nimic; mănânc eu restul dimineaţă…
Stau amândoi la masa din bucătărie mâncând tӑieţei cu beţişoarele şi vorbind despre orice altceva decât despre Ioana
Iar Ecaterina gândea: În sfârşit e iar linişte-n casa mea