— Mamă, mă mut — vocea Alexandrei la telefon suna hotărât și rece. — În București. Peste o săptămână.
— Cum adică te muți? — Aurelia încremeni în mijlocul bucătăriei, cu o farfurie nespălată în mână. — Dar apartamentul? Dar serviciul? Tocmai ai fost promovată!
— Totul e decis. Îmi dau demisia. Cât să mai stau în gaura asta pe un salariu de nimic? — vocea fiicei căpătase o notă de iritare.
— Dar nici măcar nu te-ai consultat… — Aurelia se prăbuși greoi pe un taburet. — Cum așa, fetița mea?
— Ce era de consultat? Am treizeci și cinci de ani, mamă. Sunt adult și decid singură cum vreau să trăiesc.
O frază dureros de cunoscută. Exact așa îi spusese și ea mamei sale acum douăzeci de ani, când hotărâse să divorțeze de soțul ei. Acum istoria se repeta, doar că rolurile se inversaseră.
— Bine… — încercă să-și păstreze calmul. — Și unde ai să stai? Bucureștiul e un oraș scump.
— O să închiriez o cameră. Pe urmă poate un apartament. Am niște economii, nu-ți face griji.
— Ce economii, Alexandra? Ai cheltuit tot pe renovare!
— Dacă e nevoie, împrumut sau iau un credit — se auzi zgomotul mașinilor din receptor. — Gata, mamă, trebuie să plec. Te sun diseară.
Convorbirea se întrerupse. Aurelia rămase mult timp nemișcată privind ecranul stins al telefonului. Afară se lăsa încet întunericul serii de octombrie, luminile blocurilor începeau să pâlpâie una câte una.
Renovarea o făcuseră împreună vara aceea. Strânseseră bani doi ani la rând, aleseseră tapetul, faianța, mobila cu grijă și entuziasm. Alexandra strălucea de fericire când îi arătase mamei bucătăria nou-nouță. Și acum… totul fusese în zadar?
Sunetul soneriei o smulse din gândurile apăsătoare. La ușă era vecina ei, Carmen, cu o pungă plină cu mere.
— Bună, Aurelio! Ia niște mere din livadă! Dar ce-ai pățit? Ești tare abătută…
— Alexandra se mută la București… — scăpase fără voie din gura Aurellei.
— Vai de mine! — exclamase vecina ridicând mâinile a mirare. — Și apartamentul? Serviciul?
— Asta mă întreb și eu…
Au intrat în bucătărie împreună. Aurelia puse automat ceainicul pe foc și scoase niște biscuiți din dulap.
— Și cel mai grav e că n-a spus nimic înainte! — turna ceai în cești cu mișcări mecanice. — Ca un trăsnet din senin: „m-am hotărât să plec” și gata!
— Așa sunt tinerii azi… — oftă Carmen resemnată.— Raluca mea tot așa: ba voia la Iași, ba la Bacău… Noroc că s-a măritat între timp și s-a liniștit cât de cât.
— A mea tot singură e… „Viața personală e personală, mamă.” Nu-mi prezintă pe nimeni, nu-mi spune nimic…
Fiica părea tot mai distantată cu fiecare an care trecea: la început subtil – suna mai rar și discuțiile deveniseră scurte; apoi evident – refuza ieșirile împreună și reacționa iritat la sfaturile materne; iar acum – pleca definitiv…
— Poate pleacă pentru vreun bărbat? — sugerase vecina într-o doar aparent nevinovat interesată curiozitate.— La vârsta asta multe femei se aruncă orbește într-o relație…
— Nu cred… sau cine știe… Altadata îmi povestea tot… acum…
Seara aceea Alexandra nu a mai sunat cum promisese; trimisese doar un mesaj scurt: „Sunt obosită, vorbim mâine.” Aurelia nu reuși mult timp să adoarmǎ; se foi prin pat ore întregi cu gânduri amestecate şi amintiri care reveneau nechemate:
Alexandra micuță făcând primii pași sprijinindu-se timid de mâinile ei… prima zi de școalǎ cu buchet mare de astro… balul absolvirii – frumoasă şi maturǎ deja… facultatea… primul loc de muncǎ…
Dimineața începu cu dureri puternice de cap iar la serviciu – unde lucra ca contabilǎ într-o firmǎ micǎ – nu reuşea deloc sǎ se concentreze: cifrele i se amestecau sub ochi iar gândurile îi băteau ritmic în tâmple: „Se mutǎ… Se mutǎ…”
— Doamna Aurelia, sunteți bine? — întrebӑ îngrijorată Denisa cea tânără.— Arӑtați cam palidӑ azi…
— Sunt bine puiule… doar c-am dormit prost azi-noapte…
Când Denisa venise pentru prima datӑ în firmӑ, Aurelia avusese grijӑ s-o ia sub aripa ei protectoare: o iniţiase în tainele contabilitӑţii şi-i dӑduse sfaturi preţioase ori de câte ori avusese nevoie… Poate pentru cӑ vedea ceva din Alexandra în ea – aceeaşi ambiţie şi independenţӑ…
Seara târziu fiica sunӑ ea însăşi…