– Doar două minute, – l-a avertizat Ioana Popescu, – cât timp nu e șeful pe aici.
– Salut, hoinarule, – a spus tatăl ei intrând în salonul de terapie intensivă.
– Cine ți-a spus că sunt aici? – a șoptit Victor Mureșan.
– Ioana Popescu. – Tatăl s-a uitat la fiica lui. – Nu ai recunoscut-o?
– Ioana Popescu? – Victor Mureșan și-a îndreptat privirea spre doctoriță.
Ioana Popescu și-a dat jos masca. În ochii lui Victor Mureșan s-au succedat bucuria, recunoașterea și o uimire tensionată.
– Tot mă întrebam de unde cunosc vocea asta… Ai ajuns totuși medic. Deci tu ești îngerul meu păzitor. – Ridurile din colțurile ochilor lui Victor Mureșan s-au adâncit și au devenit mai clare.
Ioana Popescu a fost prima care și-a întors privirea.
– Tată, e timpul să plecăm… vorbim mai târziu. – L-a scos pe tatăl ei din salon.
– O să fie bine? Va trăi? – a întrebat tatăl pe hol.
– Desigur, dacă nu se va agita și nu va face efort fizic prea mare.
Înainte să plece, Ioana Popescu a mai intrat o dată la Victor Mureșan. Nu mai era acea fată timidă de șaptesprezece ani îndrăgostită de prietenul tatălui ei. Și totuși simțea din nou acea durere apăsătoare în inimă privind la el.
– Am venit, așa cum am promis, – i-a spus el.
– După zece ani. Te-am așteptat, așa cum am promis și eu, – i-a răspuns Ioana Popescu pe același ton.
Mergea grăbit spre casă și zâmbea. La fel ca atunci, zăpada scârțâia sub pașii ei. Soarele încerca să străpungă pătura groasă de nori cenușii. „Dragul meu… în sfârșit te văd din nou”, repeta ea în gând.
– Vreau să vorbesc cu tine, – i-a spus tatăl acasă. – Înțeleg totul… dar nu-ți distruge viața pentru asta. Are vârsta mea, Ioana… Ești frumoasă, inteligentă…
– Te rog, tata… Nu-ți face griji pentru mine. N-o să fie nimic între noi. El nu mă iubește. Iar eu fără iubire nu pot…
A doua zi dimineață Ioana Popescu a intrat din nou în salonul lui Victor Mureșan.
– Bună ziua, îngerul meu… – i-a spus el. – Atât timp cât ești lângă mine nu mi-e teamă nici de moarte.
– Nu vei muri! N-o voi permite! – i-a răspuns ea hotărât.
Victor Mureșan o privea atent de parc-ar fi vrut să-i citească gândurile.
– Ești atât de tânără… iar eu…
Ioana Popescu nu l-a lăsat să termine; i-a acoperit gura cu palma ei caldă:
– Vorbim după ce te faci bine… Spune-mi… ai iubit-o pe mama?
– Da… foarte mult… Dar ea l-a ales pe tatăl tău… Și bine a făcut… Eu eram mereu plecat prin expediții…
Ioanei i se strecurase iar un junghi de gelozie în piept:
– Acum va trebui să te obișnuiești cu o viață stabilită într-un loc…
Victor Mureșan clătină din cap:
– Dacă scoți un tigru în arenă și-l pui să sară de pe un piedestal pe altul într-un circ… tot tigru rămâne… La prima ocazie îl va ataca pe dresor… Așa sunt și eu… Sunt geolog… Altceva n-am făcut niciodată…
– Poți preda la facultate…, – îi sugerase Ioana Popescu cu speranță în glas.
– O să mă gândesc…
Inima Ioanei tresalta când mergea spre camera medicilor: „O să se gândească! O să rămână aproape…”
— Ioana Popescu! — o strigase doctorul din secția chirurgicală alături — cel care era îndrăgostit fără speranță de ea încă demult — Tu mi-ai promis că mergem împreună la film!
— Hai! — zâmbi ea larg către el.
— Cum?! Când?! — Tânărul chirurg rămase împietrit locului de uimire: atâția ani îi fusese indiferent total încât aproape renunțase la orice speranță…
— Dup-amiaz’ după ora două sunt liberǎ — spuse ea simplu.
— Vin după tine! Sǎ nu pleci fǎrǎ mine!
— Promit! — râse ea sincer…
Iubirea nu este întotdeauna împărțită egal între doi oameni.
Cel mai greu este atunci când nici măcar n-ai ocazia s-o mărturisești.
Pentru că poți înnebuni pur și simplu din cauza lucrurilor nerostite…
„Era ca o sentință la moarte: știind că niciodatǎ n-am sǎ te pot strânge-n brațe,
niciodatǎ n-am sǎ-ți spun ce-nsemni tu pentru mine.”
— Sofia Florescu („Nu cred. Nu sper. Iubesc.”)
„Nimic nu rezistǎ mai mult decât iubirea fǎrǎ speranțǎ.
Dragostea împărțită poate deveni plictisitoare.
Iubirea pasionalǎ se poate transforma într-o prietenie sau chiar urǎ.
Dar dragostea neîmpărtaşită
nu părăsește niciodatã inima —
e cimentată acolo pentru totdeauna
de durerea respingerii.”
— Radu Stoica