— Unde? – întreabă el. Femeia arată cu mâna: — Sprijină-te de mine! Trebuie să mergem la spital… Poate că e fractură…
El o ia în brațe și o duce până la bancă. Cornelia oftează tare de durere. Taxiul chemat i-a dus repede la camera de gardă. După toate procedurile medicale și aplicarea ghipsului, s-au întors acasă.
Printr-o ciudată întorsătură a sorții, rolurile s-au inversat. Acum Andrei avea grijă de Cornelia. Curăța cu grijă apartamentul, gătea, o hrănea și chiar o îmbăia în cadă. Luna aceea i-a apropiat din nou, ca în tinerețe. Grija lui Andrei i-a amintit de acele momente fericite din viața ei, pe care ani la rând încercase să le uite.
În cele din urmă piciorul s-a vindecat și ghipsul a fost dat jos. Cornelia nu mai întârzia deloc la serviciu, ci se grăbea spre casă. Observa că Andrei devenise mult mai atent cu ea, dar alunga orice gând despre o viață împreună. Îi era teamă să se gândească măcar la asta.
La aniversarea Corneliei s-au adunat în apartament toți rudele și prietenele ei apropiate. Andrei i-a oferit un buchet imens de flori. După un ospăț lung și plecarea invitaților, el a ajutat-o să strângă masa. Când totul a fost spălat și pus la loc în dulapuri, a spus:
— Cornelia, stai jos! Trebuie să vorbim — i s-a adresat Andrei luând-o de mână — Te rog!
Cornelia s-a așezat încercând să ghicească ce avea el în minte: „Oare a găsit un apartament? Vrea să se mute? Bine… Să plece atunci! Nu ne vom întrista…”
— Știu că nu ești pregătită acum să-mi răspunzi… — a început el.
Cornelia s-a neliniștit: „La naiba! Oare vrea să-și vândă partea lui din apartament? Dar eu n-am bani… S-o fi găsit deja cumpărător… Groaznic!” A simțit un fior rece pe șira spinării și s-a strâns toată.
— Cornelia, hai să încercăm din nou… — continuă Andrei — Căsătorește-te cu mine! Uite!
A scos din buzunarul pantalonilor un inel și i l-a întins. Cornelia l-a privit uimită pe el și apoi inelul. Clipind des din ochi, l-a lăsat să-i pună inelul pe deget.
— Vezi? Îți vine perfect — spune el — Ei bine? Accepți? Sau mai ai nevoie de timp?
Lacrimile au început să curgă pe obrajii Corneliei. Andrei s-a speriat și a strâns-o în brațe.
— Hai, hai! – îi mângâie părul ca unui copil – Ce-i cu tine? Totul va fi bine între noi! Sunt sigur! Nu ne-am regăsit întâmplător…
Cornelia nu-l ascultă. S-a lipit de umărul lui cald și zâmbește liniștită. Se simțea atât de împacată și ușoară cum nu fusese niciodată în viață.