Celălalt băiețel își lipise capul de pieptul ei, respirând liniștit și egal, de parcă simțea bătaia inimii unei mame.
Pe chipul ei se citea o oboseală pe care Radu Dulgheru o cunoștea prea bine — nu cea născută din lene, ci aceea care vine dintr-o dăruire totală.
Înghiți cu greu în sec, incapabil să-și desprindă privirea.
A doua zi dimineață, Radu Dulgheru o chemă pe Tatiana Constantinescu, guvernanta principală.
— Cine era? — întrebă el, deși vocea îi ieși mai blândă decât și-ar fi dorit. — De ce era femeia de serviciu cu fiii mei?
Tatiana Constantinescu ezită.
— O cheamă Anca Voinea, domnule.
Lucrează aici doar de câteva luni.
Este un angajat bun.
Aseară, bona s-a îmbolnăvit și a plecat mai devreme.
Anca probabil a auzit plânsul celor mici și a rămas cu ei până s-au liniștit.
Radu Dulgheru se încruntă.
— Dar de ce a adormit direct pe podea?
— Pentru că, domnule… — ochii Tatianei Constantinescu se înduioșară — are o fiică.
Lucrează zilnic în două ture ca să-i plătească studiile.
Îmi imaginez că pur și simplu… era epuizată.
În adâncul sufletului lui Radu Dulgheru ceva se înmuiase.
Până atunci o văzuse pe Anca Voinea doar ca pe un nume într-un tabel de salarii.
Acum însă i se arătase ca o mamă care luptă tăcut cu greutățile vieții și totodată oferă alinare copiilor altora.
În acea seară, Radu Dulgheru o găsi pe Anca Voinea în spălătorie, împachetând cu grijă cearceafuri.
Când îl zări, fața i se albise brusc.
— Domnule Dulgheru… eu… îmi cer scuze — spuse ea poticnit, mâinile tremurându-i ușor. — Nu am vrut să mă bag unde nu-mi fierbe oala.
Copiii plângeau, bona nu era acolo și m-am gândit…
— Ai crezut că fiii mei aveau nevoie de tine — o întrerupse Radu Dulgheru calm.
Ochii Ancăi Voinea se umplură de lacrimi.
— Vă rog… nu mă concediați.
Nu voi mai face asta niciodată. Doar că… nu puteam suporta să-i aud plângând singuri…