Ceasul bătu miezul nopții când Radu Dulgheru deschise ușa grea de stejar a casei sale din Constanța.
Pașii lui răsunau puternic pe podeaua de marmură în timp ce își slăbea cravata, simțind încă povara întâlnirilor nesfârșite, a negocierilor și a presiunii constante — aceea de a fi omul pe care toți îl admirau și, în taină, îl invidiau.
Dar în acea noapte ceva părea diferit.
Liniștea lipsea.
În locul ei se auzeau sunete abia perceptibile — o respirație ușoară, un murmur jos și ritmul liniștit al două inimioare mici care îl atrăgeau spre sufragerie.
Se încruntă.
Gemenii ar fi trebuit să doarmă în camera lor de la etaj sub supravegherea bonei de noapte.
Radu se apropie cu grijă, iar pantofii lui lustruiți se afundară în covor.
Și brusc se opri nemișcat.
Pe podeaua scăldată în lumina blândă a unei lămpi zăcea o tânără femeie într-o uniformă turcoaz.
Capul îi era sprijinit pe un prosop împăturit, iar genele lungi îi atingeau obrajii în timp ce dormea adânc.
Ghemuiți lângă ea erau cei doi fii ai lui de șase luni — scumpii gemeni — înveliți în pături călduroase, cu pumnișorii lor minusculi strângându-i mâinile cu putere chiar și în somn.
Femeia nu era deloc bona.
Era femeia de serviciu.
Inima lui Radu începu să bată mai repede.
Ce naiba căuta acolo?
Cu copiii mei?
Pentru o clipă instinctul omului bogat se trezi — s-o dea afară, să cheme paza, să ceară explicații.
Dar privind mai atent, furia i se risipi.
Unul dintre gemeni îi strângea cu putere degetul mic al mâinii și nu-l lăsa nici măcar în somn.