– Da, și Gabriel are dreptate când spune că ea nu se va opri și va continua să ne ceară bani, – femeia era pierdută în gândurile ei, și dacă clienta nu ar fi tușit discret, ar fi continuat să rămână așa.
– Scuzați-mă, – spuse ea cu vinovăție, reluând tunsul.
Pentru că Ioana era prea absorbită de propriile probleme, clienta a plecat nemulțumită, iar ea a primit un avertisment de la șefa ei.
Seara s-a întors acasă într-o stare de deprimare.
– Nu te necăji, draga mea, – i-a spus Gabriel pe un ton liniștitor, întinzându-i o cană cu ceai soției sale. – Îți promit că în curând totul se va termina.
– Aș vrea să pot crede asta… – murmură ea încet.
– Și ca să te înveselesc măcar puțin, mâine vă duc pe tine și pe Paul în parcul de distracții!
A doua zi chiar i s-a îmbunătățit starea de spirit. Își petrecea ziua liberă alături de fiul ei, iar seara urma să li se alăture și soțul.
– Ți-au plăcut mașinuțele? – zâmbi Ioana.
– Da! – răspunse băiatul cu entuziasm.
În astfel de momente o uimea câtă energie avea în el. Paul deja se dăduse aproape în toate caruselele din jur și tot mai avea chef să alerge și să sară peste tot.
– Mami, vreau la trambulină! – declară hotărât copilul, iar ei nu-i rămase decât să meargă la casierie.
Ioana s-a înțeles cu fiul ei că acesta va fi ultimul joc pentru azi și s-a așezat pe o bancă. Sesiunea la trambulină dura douăzeci de minute, așa că scoase o carte din geantă și începu să citească. Totuși își arunca din când în când privirea spre trambulină.
La început Paul îi făcea semne dese cu mâna și îi arăta cât de sus poate să sară. Apoi însă s-a împrietenit cu un alt băiețel și au început să se joace împreună.
Ioana l-a pierdut din ochi doar pentru câteva minute. Ridică privirea când părinții au început să-și ia copiii de la trambulină și s-a grăbit și ea spre locul respectiv. Dar când trambulina s-a golit complet, Paul nu era nicăieri.
– Nu l-ați văzut cumva pe băiețelul cu geacă albastră? – întrebă ea agitat celor care stătuseră prin apropiere.
Toți răspundeau negativ, chiar și tânărul care supraveghea accesul copiilor ridică neputincios din umeri.
Femeia începu panicată să alerge prin parcul de distracții strigându-și disperată fiul. Câțiva oameni au început s-o ajute; numele copilului a fost anunțat chiar prin difuzoare — dar Paul tot nu apărea nicicum.
Curând a sosit Gabriel și au început împreună căutările. Ioana era deja la limita unei crize nervoase.
– Bea niște apă… – îi întinse el o sticlă din plastic. – Eu merg acum să verific camerele video de supraveghere!
Ioana luase sticla cu mâinile tremurânde. Se acuza singură pentru că nu fusese mai atentă la copil:
„De ce m-am dus atât de departe? Trebuia să stau lângă el fără să-l scap din ochi!” — gândea ea printre lacrimi ștergându-se pe față.
Când Gabriel s-a întors avea fața palid-pământie. Vorbea cu cineva la telefon apoi i se adresase soției:
– E Florina… Ea ne-a răpit copilul! Am sunat deja la poliție! – izbucni el într-un singur suflu.