– Foarte bine! Tu începe deocamdată renovarea, iar eu vă dau apartamentul cadou de nuntă – spuse mama cu convingere.
Andrei s-a apucat cu mare entuziasm de această sarcină dificilă, care avea să dureze destul de mult. Totuși, în etapa finisajelor a decis să se oprească și să continue după nuntă, pentru că Denisa voia să aleagă ea însăși tapetul, parchetul laminat și mobila. Pe toată durata renovării, cei doi au locuit la părinții lor, așteptând ziua în care se vor muta în locuința renovată și își vor începe viața împreună.
În fiecare zi, mama îi spunea cât de norocos este, cum norocul ei s-a transmis fiului și cât de ușor îi este lui Andrei să-și înceapă viața pe cont propriu.
– Vezi, dragul mamei? Ce mamă generoasă ai! Alții le cer bani copiilor lor, iar eu vă ajut din start. În ce stadiu ești acum?
– Am scos tot gunoiul. Am scos ramele ferestrelor și am dat jos podeaua veche. Mă gândesc să dărâm un perete și să pun unul nou. Cel vechi abia mai stă în picioare. Tu ce zici?
– Dărâmă-l! Neapărat dărâmă-l și fă unul nou! Doar nu vreți să trăiți într-un apartament periculos!
– Da, dar asta înseamnă cheltuieli suplimentare. Nu poți să mă ajuți puțin?
– De unde, dragule? Știi bine că trăiesc dintr-un salariu mizerabil. Mi se pare că ar trebui să-ți fie rușine să-mi ceri ajutorul. Ai putea tu măcar puțin s-o ajuți pe mama ta. Oricum vă dau locuința pe care aș fi putut s-o vând – tatăl tău mi-a lăsat mie apartamentul. Și eu vi-l dau vouă! Câți părinți mai fac asta? A?
– Bine, mamă, am înțeles.
– Roag-o pe Denisa ta! Ea va fi totuși stăpână acolo – ar putea contribui și ea.
Andrei nu a avut curajul să-i ceară bani iubitei sale și s-a descurcat singur.
Denisa venea destul de des la viitoarea lor locuință și îl ajuta cum putea pe logodnic. Aurelia nu pusese piciorul în acel apartament nici măcar o dată de când plecase soacra ei din el. „Chiria pot s-o iau din alt imobil”, își spunea ea. Poate tocmai de aceea i se părea că acel apartament are o valoare aparte. Cu cât Andrei investea mai mult timp și bani acolo, cu atât mai tare se îndoia că luase decizia corectă implicându-se într-o asemenea aventură.
Acum aproape toate discuțiile erau despre renovare – ceea ce nu excludea alte subiecte sau romantismul relației lor. La un an și jumătate după ce au început lucrările, Andrei i-a făcut Denisei o cerere în căsătorie, iar cei doi au început pregătirea nunții. Mama repeta adesea oferta ei de a le oferi apartamentul cadou la nuntă – asigurând mereu că e doar o chestiune birocratică.
La nuntă a ținut un discurs răsunător despre cum le oferise tinerilor cuplului „cuibul familial” chiar în centrul orașului.
– Parc-ar fi donat un penthouse cu vedere panoramică asupra orașului… când e doar o garsonieruță care până nu demult semănase cu un adăpost pentru gândaci – glumi proaspătul soț.
– Nici nu-mi spune… când îmi amintesc cum arată… mă trec fiorii! Nu-mi vine să cred că ai reușit s-o faci locuibilă – îl aprobă Denisa.
– Da… acum trebuie doar s-o mobilăm…
– Putem folosi banii primiți la nuntă pentru finisaje finale… apoi vedem noi ce facem mai departe… Andrei… mama ta a făcut deja actele pe numele nostru?
– Încă nu… dar după nuntă le va face sigur… A promis — deci va face…
Și apoi tinerii au făcut greșeala care avea să-i coste scump mai târziu.
Cât timp erau încă sub efectul fericirii post-nupțiale, au terminat finisajele interioare ale apartamentului și au început achiziția mobilei și electrocasnicelor; între timp mama îi hrănise constant cu promisiuni vagi despre cum „în curând” va rezolva actele ca „totul să fie ca la carte”.
A trecut primul an… apoi al doilea…
– Andrei… vorbește odată cu mama ta! E deja ridicol! S-a lățit atât de teatral despre cadoul știut întregii lumi — iar acum ne ignorăm complet? Asta chiar cere talent… – spuse Denisa supărător de dezamăgitã; pierduse orice speranță că soacra spusese vreodatã adevărul despre acel „cadou”.
– Iubita mea… nici nu-ți imaginezi câte ori i-am reamintit… am insistat… ne-am certat… Degeaba! Parc-ar vorbi cineva cu pereții! Ba e ocupată… ba e bolnavã… ba uitase programarea la notar… Și mereu discuția ajunge tot acolo: cât e ea mamã bunã iar noi suntem nerecunoscători pentru cã ne îndoim de sinceritatea ei…
– Pe undeva are dreptate: doar nu te-ar nedreptãţi tocmai pe tine — singurul copil al ei? Dacă a promis — va da până la urmã – încerca Denisa sã-l susţinã pe Andrei chiar dacã şi ea avea dubii serioase privind buna-credinţã a soacrei sale.
– Exact asta spune şi ea: oricum sunt singur moştenitor — dacă nu acum atunci mai târziu tot al meu va fi apartamentul… Şi cicã oricum n-are rost sa cheltuie bani inutil pe acte acum… Dar mie mi-e deja ruşine faţă de tine: investim amândoi bani egali — dar drept legal asupra casei voi avea doar eu…
– Doar ştii cǎ tu n-ai sǎ-mi faci rău niciodatǎ – zâmbi Denisa forţat; dar sufletul ei era frământat exact ca al lui Andrei…
Dupǎ cinci ani buni împreunǎ — tinerii deja cereau scandalos mamei lui Andrei sǎ treacǎ oficial casa pe numele lor; investiţiile depǎşeau demult o sumǎ considerabilǎ…