– Ce-ați făcut, nesimțiților?! Eu v-am dat locuință pe tavă, iar voi?! Ce-i asta, în general? – soacra flutura în fața fiului și nurorii un teanc gros de facturi la utilități.
– Nimic special, mamă! Sunt datorii. – răspunse calm fiul.
– Văd și eu! Nu înțeleg doar de ce naiba nu plătiți?
– Am uitat. – ridică din umeri cu indiferență fiul, imitând uimitor de exact gestul mamei, pe care ea îl făcuse în fața lor cu câteva luni înainte.
În loc de răspuns, mama se prăbuși pe canapea și își puse mâna la inimă.
Denisa era uimită de calmul soțului ei. Ea abia mai putea respira și nici nu se punea problema să spună măcar un cuvânt. Îi fusese frică de soacră încă din prima zi când o cunoscuse.
– Voi! Nelegiuiților!! Eu am făcut atâtea pentru voi, iar voi? Nemulțumitorilor! Bine-mi zicea mama să te las la orfelinat! Trebuia s-o ascult!
– Nu te mai agita! Ai ocazia unică să te bucuri de singurătate. Bagajele le-am făcut demult, au mai rămas doar câteva lucruri. De exemplu, canapeaua am decis să ți-o lăsăm cadou. – Andrei era stăpân pe sine.
– Nu vreau nimic de la voi! – striga mama după ei, în timp ce Andrei o conducea pe soția sa afară din apartamentul care devenise străin pentru el, al unei persoane care îi era complet străină acum, în ciuda legăturii de sânge.
Mama lui Andrei, Aurelia, avusese parte prea des și prea mult noroc în viață. Povestea adesea despre câștiguri mari la loterie, cunoștințe avantajoase și pretendenți bogați. Singura dată când n-a avut noroc a fost atunci când a încercat să-l prindă cu o sarcină pe un coleg bogat; părinții lui însă l-au dus peste hotare și i-au interzis orice contact cu ea. Totuși, doar după câteva săptămâni l-a cunoscut pe un tânăr medic la consultația ginecologică — acesta nu doar că i-a fost un excelent obstetrician și i-a asistat nașterea, dar s-a dovedit a fi și un tată minunat pentru fiul ei biologic.
Din păcate însă bărbatul avea o sănătate fragilă și a murit înainte ca fiul lor să termine liceul. Aurelia a moștenit apartamentul soțului — cel în care locuiau — dar și o garsonieră micuță unde trăise odinioară soacra ei. Cât timp fiul studia într-un alt oraș universitar din România, Aurelia dădea garsoniera în chirie unor studenți — era un venit suplimentar bunicel. Niciodată nu s-a ocupat de renovare; astfel că locuința s-a degradat treptat până când n-a mai fost acceptabil nici măcar pentru studenții tineri dispuși să suporte orice condiții pentru chirii mici. Garsoniera a rămas nefolosită până când fiul adult și-a amintit de ea și a decis s-o repare ca să se mute acolo împreună cu iubita lui.
– Andrei… sigur n-o să găsim vreun cadavru aici? – întrebase fata cu teamă când au intrat prima dată în apartamentul care fusese nelocuit ani buni.
– Nu știu… – zâmbi Andrei trecând peste grămada de gunoaie împrățiate pe jos. – Eu n-am fost niciodată aici. Bunica a murit când eram mic-mic; tata n-avea nevoie de apartament… doar plătiserăm întreținerea pentru el cât traisem toți trei… Iar după ce tata s-a dus dintre noi, mama a început să-l dea în chirie ca măcar datoriile să nu se adune prea tare. Ei îi părea rău după bani — nu erau tocmai puțini…
– Și tu crezi că putem face ceva decent din el? N-ar fi mai simplu să-l vindem? S-ar putea găsi ceva mai potrivit pentru trai?
– Ei hai… e într-un cartier bun; ne e mai aproape serviciul amândurora dacă stăm aici. Și nici nu-i chiar atât de rău! În weekend vin cu băieții mei: scoatem tot gunoiul afară; arunc tot ce-i imposibil de reparat… Vedem apoi dacă putem recondiționa ceva fără cheltuieli prea mari.
Dup-o săptămână însă Andrei fu nevoit să recunoască: eforturile nu meritau osteneala. Apartamentul era într-atât degradat încât cerea investiții serioase — mult peste puterile lor financiare actuale.
– Mam’, scuz-mă… dar renunțăm la oferta ta momentan… O să luăm o garsonieră lâng’ serviciu…
– De ce? – se mirase Aurelia.
– Denisa nu vrea acolo… Zice că trebuie investit prea mult… Și noi încă nici măcar nu suntem căsătoriți… – recunoscu Andrei.
– Atunci stați separat: ea la ea acasă iar tu te muți acolo… Între timp faci ordine prin cas’, repari cât poți… Iar când vă hotărâți c-o faceți oficial — aveți deja cuibușor pregătit!
– Dar vrem acum să traim împreun’… S-avem timp unul cu altul… S-avem grijile casei împreun’…
– Uite unde-am ajuns: moda asta nou’ — conviețuire înaintea nunții! Rușine mare! Dacă vă sufocati deja-n rutin’, atunci chiar n-o s-ajunge nicicum la cununie!
Avea dreptate într-un fel mama lui: oricum apartamentul trebuia renovat mai devreme sau mai târziu… Așa că până la nuntǎ ar fi fost gata oricum… Iar cum Andrei era sigur cǎ Denisa e aleasa vieții lui — merita sǎ aștepte puțin…
– Bine! Vorbesc cu Denisa şi vedem cum organizăm totul împreunǎ.