— Exact! Ea n-are acum bani, iar un credit ar însemna să-și pună singură jugul la gât! — s-a luminat Rodica Mureșanu, fără să prindă nici cea mai mică urmă de sarcasm. — M-am gândit bine la toate. Tu și Alexandru stați bine cu banii, copii încă nu aveți, apartamentul l-ați achitat de mult. Așa că am hotărât: în fiecare lună îi vei vira Patriciei jumătate din salariul tău, până terminăm de plătit toată datoria către clinică.
Nu s-a ridicat în mine nicio furtună. Doar o curiozitate rece, aproape științifică: oare unde se termină lipsa de tact omenească și unde începe fantezia pură?
— Așadar, ați venit chiar în ziua în care îmi intră salariul ca să luați, în mod organizat, o parte din venitul meu pentru dantura fiicei dumneavoastră adulte? Am înțeles corect ideea aceasta nobilă?
— Denisa, ce cuvinte urâte folosești, „să luați”! — s-a strâmbat soacra, de parcă o jignisem pe loc. — Suntem o familie, nu niște străini. Rudele se sprijină la nevoie. Azi o ajutați voi pe Patricia, mâine poate vă va spune și ea o vorbă bună. În plus, tu oricum n-ai pe ce cheltui banii aceia, iar fata trebuie să poată zâmbi.
Apropo, ca o paranteză, vă spun un truc de bucătărie care pe mine mă salvează de ani buni: dacă vreți să tăiați perfect o brânză moale, proaspătă, sau un rulou cu cremă de brânză, fără cuțit și fără să-l sfărâmați, folosiți o ață de cusut rezistentă. O întindeți bine și o coborâți ușor de sus în jos; felia iese dreaptă și curată.
În hol s-a auzit cheia în broască, iar Alexandru a intrat în casă. Și-a scos geaca obosit, a aruncat o privire spre bucătărie și a rămas surprins când și-a văzut mama la masă.
— A, mamă, salut. Ce te aduce pe aici într-o seară de lucru? S-a întâmplat ceva?
— S-a întâmplat, băiatul meu, sigur că s-a întâmplat, — a înflorit Rodica Mureșanu, schimbând pe loc tonul acuzator cu unul blând, aproape împăciuitor. — Tocmai vorbeam cu Denisa despre cum o veți ajuta pe Patricia cu cheltuielile medicale. Denisa e aproape convinsă să contribuie din salariul ei.
Alexandru a încremenit cu paharul de apă în mână și și-a mutat privirea nedumerită de la mama lui la mine.
— Denisa e convinsă? Pentru dinții Patriciei? Din salariul ei? — a repetat el rar.
Eu mi-am privit soțul cu cea mai nevinovată expresie posibilă.
— Desigur, Alexandru. Mama ta tocmai mi-a explicat valorile de familie. Se pare că veniturile mele sunt resursă comună, iar problemele Patriciei sunt responsabilitatea noastră. Cum aș putea să mă împotrivesc unei înțelegeri atât de profunde a legăturilor de sânge?
Alexandru mă cunoștea prea bine ca să nu prindă imediat sensul ascuns. Fără să spună nimic, s-a rezemat cu umărul de tocul ușii, și-a încrucișat brațele la piept și a părut hotărât să vadă până unde poate merge spectacolul.