— Locul tău e la cratiță! strigă soțul, fără nicio jenă, de față cu musafirii.
— Iar al tău, se pare, e lângă mama ta, răspunse femeia calm, în timp ce depunea actele de divorț.
— Tu ar trebui să stai în bucătărie, nu să-ți dai cu părerea! izbucni Bogdan, tăind-o pe Daniela în mijlocul frazei, sub privirile înmărmurite ale invitaților.
Masa întinsă pe verandă, acoperită cu o față de masă festivă și împodobită cu flori de vară, amuți dintr-odată. Veselia serii se stinse ca o lumânare în curent. Daniela își ridică încet ochii din farfurie și îl privi drept în față. În privirea ei nu se vedea nici urmă de lacrimi, nici furie nestăpânită. Era doar hotărârea rece a unui om care, după ani de frământări, ajunsese în sfârșit la capătul răbdării.
— Atunci locul tău este la mama ta, spuse ea pe același ton liniștit, apoi așeză șervetul lângă desertul neatins.
Mama lui Bogdan își strânse buzele într-o linie subțire. Sora lui, Anca, își plecă privirea, iar soțul Ancăi tuși stânjenit, neștiind unde să se uite. Elena, prietena Danielei, o cercetă neliniștită, dar nu îndrăzni să intervină. Seara aceea de iulie, care fusese gândită ca o întâlnire plăcută în familie, se transformase pe neașteptate în primul act al unei rupturi definitive.
Totul pornise de la noul plan de afaceri al lui Bogdan. Vorbea entuziasmat despre o investiție într-un ansamblu rezidențial și despre câștigurile care, în mintea lui, erau deja garantate. Daniela își permisese doar să pună la îndoială seriozitatea partenerului cu care soțul ei intenționa să se asocieze.
— Mie Mihai nu mi se pare tocmai de încredere. Ai uitat cum l-a lăsat anul trecut pe Gabriel cu livrările în aer? întrebă ea.
Atunci fusese rostită fraza care avea să le răstoarne viața.
Daniela se ridică de la masă și porni spre casă. Din spatele ei, vocea lui Bogdan o ajunse din urmă:
— Unde pleci? Nu ți-am dat voie să te ridici!
Ea nu se întoarse. Urcă în dormitor, închise ușa și se așeză pe marginea patului. Gândul care dospise în ea ani întregi încetă să mai fie doar o teamă ascunsă și se așeză, limpede, într-un plan concret.
În dimineața următoare, Bogdan se trezi singur. Daniela își pregătise patul în camera de oaspeți. Când coborî la micul dejun, găsi pe masă doar ceașca lui de cafea și o farfurie cu sandvișuri. Soția lui stătea în fața lui, cu un teanc de documente în mâini.
— Ce-s astea? întrebă el bănuitor, aruncând o privire spre hârtii.
— Cererea de divorț. Azi o depun, răspunse Daniela atât de firesc, de parcă i-ar fi spus că merge la cumpărături. Am discutat cu un avocat încă de acum o lună.
— Pentru o singură propoziție? Ai înnebunit? râse Bogdan nervos. A fost o glumă!
— Nu, Bogdan. Nu pentru o propoziție. Pentru zece ani de replici ca asta, de priviri, de umilințe și de gesturi. Iar aseară ai făcut-o în fața tuturor, inclusiv în fața fiului nostru.
Bogdan se prăbuși pe scaun. Abia atunci își aminti că Andrei auzise totul înainte să fugă în cameră cu tableta în mână.
— Daniela, hai să vorbim, spuse el, schimbând brusc tonul. Am exagerat, recunosc.
— E prea târziu, răspunse ea, ridicându-se și strângând actele. Am găsit un apartament. Sâmbăta viitoare mă mut acolo cu Andrei.
— Ce? Ce apartament? Și cu ce bani? În glasul lui se amestecau uimirea și mânia.
— Cu banii pe care îi pun deoparte de cinci ani din salariul meu. Banii aceia pe care tu îi numeai, cu dispreț, „bani de buzunar”.
Fața lui Bogdan se întunecă.
— M-ai mințit? Ai furat din banii familiei?
— Nu. Mi-am construit o ieșire de siguranță. Și, după cum se vede, am făcut foarte bine.
Ieși din bucătărie, lăsându-l singur lângă cafeaua care se răcea.
După trei zile, Daniela află că fusese vândută casa de vacanță. Telefonul primit de la administrația fiscală, unde i se cereau lămuriri privind declararea venitului, o luă complet pe nepregătite. Casa aceea, moștenită de la bunica ei și trecută după nuntă pe numele amândurora, fusese înstrăinată cu o lună înainte. Semnătura Danielei fusese falsificată. Iar ea înțelese imediat cine ajutase la asta: un prieten al lui Bogdan lucra la cadastru.
Seara, când el se întoarse acasă, Daniela îi puse în față copia printată a contractului de vânzare-cumpărare.
— Îmi explici?
Bogdan nici măcar nu încercă să nege.
— Am băgat banii în afacere. Voiam să-ți fac o surpriză când apăreau primele profituri.
— Un milion și jumătate? Fără acordul meu?
— Eu sunt capul familiei și eu iau deciziile financiare, replică el aspru. Dacă nu începeai circul ăsta cu divorțul, peste șase luni ți-aș fi cumpărat altă casă, de două ori mai bună.
— Unde sunt banii, Bogdan? întrebă Daniela, privindu-l fără să clipească. L-am sunat pe Florin, cel din „proiectul” vostru. Mi-a spus că tu nu ai virat niciun ban.
Bogdan se înroși la față.
— Mă urmărești? Îmi suni partenerii pe la spate?
— Răspunde la întrebare. Unde sunt banii luați pe casa bunicii mele?
El se întoarse spre fereastră.
— Asta nu te mai privește. Dacă vrei divorț, divorțează. Dar băiatul nu ți-l dau.
Părinții lui Bogdan au venit două zile mai târziu.