Pe iarba îngălbenită a rondului se ridica o movilă întreagă de lucruri: cutii legate cu sfoară, ligheane din plastic, un covor prăfuit făcut sul, un cuptor cu microunde și patru roți cu tot cu jante.
Pe o ladă de lemn ședea Viorica Gabrielescu, înfășurată într-un fular albastru de lână.
Alături, Daniel Cristea se agita de colo-colo și urla furios în telefon, aruncând înjurături printre dinți.
Cum își zări cumnata, Anca Dulgheru țâșni imediat spre ea, tăindu-i calea.
Paltonul i se desfăcu larg, iar degetele cu ojă vișinie începură să fluture amenințător chiar sub nasul Ralucăi Sibianul.
— Ei, ai binevoit să apari! Ți s-a trezit, în sfârșit, conștiința?! Am înghețat aici, stând ca proștii! Deschide odată, că trebuie oamenii să urce lucrurile!
— Niciun lucru nu urcă nicăieri, spuse Raluca, fără să ridice tonul.
Anca rămase încremenită, cu mâinile înfipte în șolduri.
— Ți-ai pierdut mințile? Mașina e plătită doar până la prânz! Timpul curge, pricepi? Deschide imediat!
— Eu nu v-am chemat aici, Anca.
De pe lada ei, Viorica Gabrielescu începu pe loc să se jelească atât de tare, încât o auzi toată curtea:
— Oameni buni, uitați-vă la ea! Își lasă fratele în ger! Lucrurile stau aruncate pe trotuar, iar domnișoara strâmbă din nas! Fără inimă, fără rușine, așa ceva n-am mai văzut!
La etajul al doilea se trânti zgomotos o fereastră.
O bătrână din bloc, cu basma pe cap, se aplecă afară și strigă:
— Hei, voi de acolo, cu rabla! De ce ați aruncat cauciucurile pe spațiul verde? Sun acum la Poliția Locală pentru distrugerea curții! Luați-vă gunoaiele de la intrare!
— Femeie, bagă-ți capul înapoi și vezi-ți de ale tale! răcni Daniel, îndesând telefonul în buzunar.
Apoi se apropie de soră-sa atât de mult, încât aproape îi sufla în față.
— Auzi, Raluca. Termină cu teatrul. Ne-ai băgat în cheltuieli, îți dai seama? Trebuie să stăm undeva peste iarnă! Plătim curentul, nu sărăcești din asta! De ce faci circ în fața întregului bloc?
— Lasă mâinile jos, Daniel. Și vorbește mai încet.
Anca se vârî între ei, cu ochii scăpărând.
— Ne doare fix undeva de mofturile tale! Vine imediat instalatorul de la administrație cu sculele! Daniel i-a promis ceva la buzunar, îți găurește butucul într-un minut! Băgăm lucrurile în casă, punem și încuietoarea noastră, iar după aia poți să alergi pe la instituții până ți se acrește! Nimeni nu dă afară în frig o familie cu o persoană în vârstă. N-ai niciun drept!
Raluca își arcui ușor buzele.
— Așteptați instalatorul? Atunci haideți sus. Să-l întâmpinăm cum se cuvine.
Se duse liniștită spre intrarea în scară, tastă codul pe panou și trase de ușă.
Anca își împunse triumfătoare soțul cu cotul.
— Vezi? Am apăsat puțin și gata, s-a înmuiat! Ia covorul, Daniel! Spune-i șoferului să ducă lăzile la lift! Tanti Viorica, ridicați-vă, mergem să ne instalăm!
A urmat o urcare chinuitoare.
Liftul de marfă era defect încă de marțea trecută, iar în cel mic, pentru persoane, nu încăpea nici măcar covorul făcut sul.
Daniel, gâfâind greu și blestemând la fiecare două trepte, târî sulul prăfuit pe scările de beton până la etajul patru. În urma lui se grăbea Anca, încărcată cu o legătură de cratițe și cu un ceainic în mână.
Viorica Gabrielescu venea ultima, abia târându-și picioarele, oftând teatral și povestind fiecărui vecin întâlnit cât de neomenos era tratată.
Raluca ajunse înaintea tuturor.
Se opri pe palier, lângă apartamentul numărul patruzeci și patru, cu mâinile ascunse în buzunare.
Primul care se prăbuși aproape pe etaj fu Daniel.
Fața i se învinețise de efort.
Aruncă sulul de covor pe ciment, își șterse fruntea cu mâneca, trase aer în piept și, dintr-odată, rămase nemișcat.
Imediat după el apăru Anca, cu respirația tăiată.
Zâmbetul ei biruitor se șterse într-o clipă.
Ușa apartamentului patruzeci și patru arăta ca intrarea într-o cameră izolată dintr-un pavilion de boli contagioase.
De-a curmezișul, acoperind foaia ușii, tocul și găurile încuietorilor, fusese întinsă o bandă lată din plastic galben cu negru.
Pe ea se repeta, cu litere groase: „ZONĂ PERICULOASĂ. ACCESUL STRICT INTERZIS”.
Iar între marginea ușii și cadrul metalic atârnau două sigilii numerotate.