„La noi o să te simți bine!”
Daniela Andreescu stătea așezată lângă fereastra apartamentului prietenei sale și privea curtea udă, scăldată într-o ploaie măruntă de septembrie. De trei zile, cerul rămânea apăsător și cenușiu, de parcă ar fi reflectat fidel frământările care îi întunecau sufletul.
Locuința cu două camere, moștenită de la bunica ei înainte de căsătorie, ajunsese acum singurul lucru stabil din viața ei. Măcar acel apartament îi aparținea în totalitate — fără rate împărțite, fără ipotecă sau obligații comune cu Eduard Cristea.
Cu doar câteva zile în urmă, Eduard pornise iar o ceartă dintr-un fleac. Daniela cedase. Ca să evite o explozie și mai mare, își făcuse bagajul și plecase la Sanda Emilescu, hotărâtă să se liniștească și să-și pună ordine în gânduri. La rândul lui, soțul anunțase sec că va pleca la mama lui, în provincie, motivând că s-a săturat de viața de familie și are nevoie de singurătate.
Daniela nu protestase. Dăduse doar din cap — poate distanța îl va face să-și revină.
— Daniela, nu crezi că e timpul să încetezi să te mai chinui? a spus Sanda, așezând pe masă două căni din care se ridica aburul cafelei proaspete. Vezi și tu cum a ajuns Eduard. Mereu morocănos, nemulțumit de orice. Nu mai e omul atent de altădată.
— Știu, a murmurat Daniela, cuprinzând cana caldă între palme. Mă gândesc doar dacă nu cumva e o perioadă dificilă. Are un serviciu solicitant, mult stres…
— Toți avem slujbe grele. Nu toți ne descărcăm pe cei de acasă, a replicat Sanda, clătinând din cap.
Daniela a tăcut. În sinea ei recunoștea adevărul spuselor prietenei. În ultimele luni, Eduard se schimbase radical. Devenise tăios, iritat din orice. Dispărea des, invocând deplasări și ore suplimentare. Iar când era acasă, critica fără oprire, ca și cum nimic nu-i mai convenea.
În a patra zi, dorul de propriul spațiu a învins-o. Îi lipseau pereții ei, patul ei, rutina familiară. Eduard ar fi trebuit să fie încă la mama lui, așa că se putea bucura de liniște.
Taxiului i-a oprit în fața blocului, iar Daniela a observat imediat lumină la ferestrele apartamentului. Sprâncenele i s-au încruntat involuntar. Ciudat. Eduard spusese că rămâne plecat până la sfârșitul săptămânii. Să se fi întors fără să spună nimic? De obicei o anunța dacă își schimba planurile.
A plătit cursa și a urcat până la etajul patru. În fața ușii, s-a oprit și a ascultat. Din interior răzbăteau voci estompate și râsete. Un râs feminin, cristalin, tânăr.
Inima i-a început să bată cu putere. Cu mâinile ușor tremurânde, a scos cheia și a potrivit-o în yală. Ușa s-a deschis fără efort.
Holul era inundat de un parfum străin, dulceag și prea intens. Pe cuier atârna o geacă necunoscută, roz aprins, presărată cu paiete. Sub oglindă se aflau niște cizme cu toc înalt, pe care nu le mai văzuse niciodată.
— Eduard, mai avem vin? s-a auzit o voce de femeie din bucătărie.
— Sigur, iubito. Îți aduc imediat, a răspuns Eduard Cristea.
Daniela a rămas nemișcată în mijlocul coridorului. Simțea cum sângele îi urcă în obraji, arzându-i pielea. Picioarele îi păreau înțepenite.
Pași ușori s-au apropiat dinspre bucătărie. În cadrul ușii a apărut o tânără îmbrăcată într-un halat de mătase — același pe care Daniela îl cumpărase cândva pentru aniversarea căsătoriei lor.
Părul ei…