Ana Diaconu și Alexandru Moldovan s-au întors acasă după zece zile petrecute pe litoral. Încă din vacanță, Ana observase că soțul ei nu era deloc în dispoziția aceea relaxată pe care o aduce, de obicei, marea. Ținea telefonul aproape permanent în mână, tastând cu un zâmbet abia schițat. Din când în când se îndepărta, sub pretextul că trebuie să vorbească mai bine la semnal, și revenea abia după câteva minute. Seara, conversațiile lui online se prelungeau până târziu în noapte, iar apoi adormea fără explicații. Când Ana încerca dimineața să deschidă subiectul, el respingea orice discuție, invocând faptul că e în concediu și vrea liniște.
În a cincea zi, întâmplarea i-a scos adevărul în cale. Alexandru dormea deja, iar ecranul telefonului s-a aprins pentru câteva clipe. Deși dispozitivul era blocat, notificarea rămăsese vizibilă suficient cât să citească: „Noapte bună, iubitul meu.” Expeditorul — Gabriel Voinea. Lumina s-a stins, dar aproape imediat a reapărut cu alte mesaje, pe care Ana le-a parcurs cu inima strânsă:
„De ce nu-i urezi noapte bună iubitei tale? Mi-e dor de tine.”
„Dragule, răspunde-mi. Te aștept.”
„Când vii?”
„Și eu vreau să plecăm undeva doar noi doi.”
Un gând rece i-a traversat mintea: oare cât va mai dura până când va avea curajul să recunoască singur? A decis să nu provoace scena pe loc. Mai bine să se pregătească temeinic, să nu lase nimic la voia emoțiilor.
La întoarcerea în oraș, planul ei era deja stabilit — simplu, clar, fără ramificații inutile. Un singur pas era suficient. Alexandru lucra în firma tatălui ei, trecut recent la cele veșnice. Conducerea afacerii îi revenise Anei, chiar dacă încă descoperea detaliile administrative.
Nici nu despachetaseră bine, că Alexandru a anunțat o „ieșire cu prietenii”. Ana a înțeles perfect unde se ducea, fără să mai ceară explicații.
Fără să ezite, a pus mâna pe telefon și a sunat imediat la biroul companiei.
La celălalt capăt a răspuns imediat Sanda Dunărescu. Era în firmă încă din primele zile, știa fiecare contract, fiecare angajat, fiecare detaliu ascuns printre hârtii. Tatăl Anei o prețuise enorm, iar Ana o considera aproape parte din familie — sentiment împărtășit.
— Doamnă Sanda, bună ziua. Cum stăm? Totul în regulă? Perfect. Vă rog să pregătiți actele pentru încetarea contractului soțului meu. Da, ați auzit bine. Începând de astăzi. Nu, nu e o neînțelegere. Trecem că nu își îndeplinește atribuțiile corespunzător — formula exactă o știți dumneavoastră mai bine. Și nu, nu va fi demisie. Este hotărârea mea. Desigur, vom discuta mâine. Probabil că trebuia făcut pasul acesta de mult… Mulțumesc. Pe mâine.
A închis apelul și a rămas o clipă nemișcată.
— Asta a fost, — a murmurat pentru sine, îndreptându-se spre bucătărie să-și pregătească o cafea.
Nu simțea nici furie, nici tristețe. Nu era prima trădare a lui Alexandru Moldovan. Data trecută îl iertase la insistențele tatălui ei. Alexandru era un profesionist valoros, nimeni nu putea nega asta… dar începuse să confunde competența cu impunitatea.
Privirea i-a alunecat spre fotografia tatălui, încadrată cu panglică neagră.
— Iartă-mă, tată… dar de acum eu decid.
Totul îi aparținea: apartamentul, casa de la marginea orașului, spațiile comerciale și întreaga companie lăsată moștenire.
Fiul lor era pe cont propriu, cu familia lui, cu afacerea lui. Soția îl sprijinea în tot ce făcea, iar bunicul îl ajutase enorm la început.
Ana a format alt număr.
— Laura Croitoru, ce faceți? Cum sunt bărbații mei — cel mare și cel mic? Mă bucur. Atunci vă aștept diseară la mine. Ne vedem spre seară.
După ce a închis, a privit în jurul casei liniștite și s-a apucat să pună lucrurile în ordine, hotărâtă să-și ocupe mintea până la sosirea lor.
După ce a mai aranjat câteva detalii prin casă, Ana a desfăcut și pachetele aduse din vacanță. Scoica uriașă, pe care nepotul o rugase să i‑o aducă, a fost așezată la loc de cinste, pe etajeră. Pentru ceilalți pregătise mici amintiri de stațiune, nimic extravagant, dar alese cu grijă.
Spre seară, fiul ei a sosit împreună cu Laura Croitoru și cu cel mic.
— Tata unde e? a întrebat el, privind în jur.
— Spune că e cu niște prieteni, a răspuns Ana liniștită. Cel puțin asta a susținut.
— Și îl crezi?
— Nu.
— E ciudat cât de calmă ești… Ai aflat ceva?
— Nu doar ceva. Știu tot. Și foarte curând va înțelege și el că nu mai sunt în întuneric.
— Acum că bunicul nu mai e… nu mai are cine să te înduplece să-l ierți. Chiar ai de gând să-l dai afară și de la firmă?
— Nu „am de gând”. L-am concediat deja.
— Mamă… chiar ai făcut-o.
— Tu doar să ai grijă de Laura. Femei ca ea nu se găsesc ușor.
— La noi e bine. Am pornit împreună la drum, chiar dacă bunicul ne-a întins o mână la început, restul am clădit singuri.
Au plecat fără să-l mai aștepte pe Alexandru Moldovan. De altfel, fiul știa de mult cum se purta tatăl lui și nu-i lua apărarea.
Alexandru a ajuns acasă aproape de miezul nopții și s-a trântit direct în pat. Dimineața, Ana a plecat la birou înainte ca el să se trezească.
— Doamnă Ana, a întâmpinat-o Sanda Dunărescu, totul e pregătit. Și încă ceva… cred că ar trebui să renunțăm la Roxana Florescu, noua manageră. Nu face față.
— Roxana?
— Da. Am angajat-o recent. De cum a venit, a început să-i dea târcoale lui Alexandru. Sau poate că povestea e mai veche. Cert e că munca ei lasă de dorit.
— Numele de familie?
— Ionescu.
— În regulă. Atunci pleacă.
— Am rezolvat deja, a spus calm Sanda Dunărescu. Ea încă nu știe, azi e liberă. În acest moment anunț departamentul juridic și contabilitatea ca să finalizeze actele.
La mai puțin de o oră după ce ordinele au fost transmise, ușa biroului s-a izbit de perete, iar Alexandru Moldovan a intrat furtunos.
— Ce înseamnă mascarada asta?!
Sanda Dunărescu l-a privit fără să clipească.
— Te referi la concediere? Chiar nu pricepi motivul?
— Nu.
— Nici măcar nu bănuiești?
— Habar n-am despre ce vorbești.
— De astăzi eu conduc compania. Iar tatăl meu nu mai e aici să-ți netezească greșelile.
Alexandru a strâns pumnii.
— Să vedem cum te descurci fără mine! Găsește tu un profesionist la nivelul meu!
— Nu există oameni de neînlocuit, a replicat ea calm.
— Te răzbuni pentru ce-a fost între noi? Credeam că ai trecut peste.
— Nu pentru trecut. Pentru prezent. Atunci am tăcut din respect pentru tata. Acum nu mai am de ce. N-ai schimbat nimic la tine. Ia-l și pe „Gabriel Voinea” al tău și dispăreți.
— Despre ce Gabriel vorbești?
— Nu te mai preface. Știu tot. Și încă ceva: strânge-ți lucrurile. Nu vreau să te mai găsesc în casa mea.
— Este și casa mea!
— Gândește-te bine. Tot ce vezi a fost al tatălui meu, iar acum îmi aparține. Ai locuit ani întregi fără griji. Spune mulțumesc pentru asta. Vom divorța.
— Și unde vrei să mă duc?
— Ai apartamentul cumpărat pentru părinții tăi. E pe numele tău, știu exact. Mută-te acolo. Nici nu-l voi include la partaj, deși aș putea. În rest, nu prea avem ce împărți. Știi asta foarte bine — ești „specialist”, nu?
Alexandru a înțeles că nu mai are nicio pârghie. Un proces ar fi fost inutil. A plecat în tăcere, fără să mai privească înapoi.
Între timp, „Gabriel Voinea” — adică Roxana Florescu — a dispărut rapid din peisaj. Visase la o viață comodă, sprijinită pe umerii altcuiva. Dar planurile ei s-au risipit mult mai repede decât își imaginase.