Cuvintele lui au căzut greu peste sală, iar liniștea s-a spart abia când inelul a lovit podeaua lucioasă.
— Nu va exista nicio nuntă. Refuz să fac parte din mascarada asta poleită cu aur, a încheiat Tudor.
Bijuteria s-a izbit de marmură și a ricoșat sub o masă. George Cătălinescu s-a înroșit la față ca focul, a făcut doi pași mari și m-a apucat de reverul hainei mele de catifea. Mirosea a parfum scump amestecat cu alcool tare.
— Îți dai seama câți bani am aruncat pe seara asta? a șuierat printre dinți. Vă fac praf! O să ajungeți să dormiți pe țeava de termoficare!
I-am prins calm încheietura și i-am desprins degetele de pe sacoul meu.
— Mai încet, George. Nu-mi șifona haina. Încă mai are ani buni de purtat.
Am ieșit fără grabă în ploaia măruntă, care înțepa ca un praf rece. Ne-am urcat în SUV-ul meu vechi. Înăuntru plutea mirosul familiar de mașină uzată. Tudor s-a lăsat pe spate și și-a acoperit fața cu palmele. Îi tremurau umerii.
— Am distrus tot, tată… a rostit stins. Cariera, planurile. Nu mă vor lăsa în pace. George are relații peste tot. Sunt îngropat în datorii la bancă pentru nuntă, pentru vacanțele Biancăi… Am vrut să le rezolv singur. Credeam că după cununie vine promovarea și sting tot.
Am deschis torpedoul și am scos telefonul greu, securizat. Am format un număr scurt.
— Petru Bogdănescu, am spus pe un ton neutru. Începe. Preia toate obligațiile financiare ale holdingului lui George Cătălinescu. Suspendă liniile de credit unde garantăm noi. Până dimineață vreau să înțeleagă că nu mai au nimic sub picioare.
Tudor m-a privit uluit, uitând pentru o clipă de necaz.
— Tată… pe cine ai sunat?
Am întors cheia în contact; motorul a tușit, apoi a pornit.
— Nu doar răscolesc pământul, fiule, i-am spus, ieșind pe asfaltul ud. Complexul meu de sere este cel mai mare agrohoding din regiune. Iar George tocmai a încercat să umilească omul care, fără să știe el, aprovizionează jumătate din proiectele lui.
Dimineața următoare, ușa casei mele din lemn a fost zguduită de lovituri puternice. Am pus ceainicul îndoit pe foc și m-am dus să deschid. În prag stăteau George Cătălinescu, Veronica Florescu și Bianca Carpatencu. Strălucirea de aseară dispăruse; ploaia și noaptea le șterseseră siguranța. George respira greu, Veronica își tot trăgea fermoarul poșetei, iar Bianca strâmba din nas la mirosul de pâine prăjită și cafea.
Au intrat fără invitație.
— Să lămurim lucrurile, a izbucnit George, aruncând pe masă un plic burdușit. Aici e lista cheltuielilor noastre. O sumă serioasă. Plus despăgubiri pentru seara compromisă. Până la prânz vreau banii. Altfel, băiatul tău dispare din profesie cu etichetă de indezirabil!
Tudor a ieșit din cameră, trăgându-și tricoul peste cap.
— Taci, ratatule! a țipat Veronica. Fata mea și-a irosit timpul cu tine!
Am turnat apă clocotită într-o cană ciobită și am sorbit liniștit.
— Nu plătim nimic, am spus simplu.
George a rânjit, arătându-și dinții strâmbi.
— Atunci pregătiți-vă de tribunal. Vă las fără ultimul leu.
După ce au plecat, Tudor s-a așezat greu pe scaun.
— Poate are dreptate… Creditele mele… Nu pot duce un proces.
Fără să răspund, am intrat în dormitor. Am tras ușa șifonierului vechi și am scos un seif metalic, compact. Am introdus codul, am luat o mapă groasă, gri, și am pus-o în fața lui.
— Deschide.
A ridicat coperta. Primul document era o confirmare bancară: toate împrumuturile lui fuseseră stinse integral.
— Le-am cumpărat în zori, am spus, sorbind din ceai. Banii preferă discreția, Tudor. Ei trăiesc din spectacol și datorii. Aseară ne-au împroșcat primii. Acum roata se întoarce.
Spre seară, telefonul lui Tudor a început să vibreze fără oprire…