Nu voiam să-mi petrec toată viața acceptând o asemenea umilință. Dacă totul se reducea la bani, iar eu nu aveam niciun leu pus deoparte, am hotărât să strâng în tăcere o rezervă. Singura soluție era să obțin de la Tiberiu sume pe care să le economisesc fără știrea lui.
— La școală trebuie plătiți 2.500 de lei, i-am spus într-o seară.
— Pentru ce anume? a întrebat el suspicios.
— Rechizite și materiale.
— Dar n-am achitat deja la începutul anului?
— Ba da. Tocmai de aceea m-am gândit să nu mai contribui acum. Statul tot promite învățământ gratuit, să asigure el ce e necesar.
Știam cât de mult ține să pară un bărbat cu posibilități, așa că am mizat pe orgoliul lui. A funcționat: mi-a transferat imediat cei 2.500 de lei.
După o vreme, am adus vorba că Larisa Munteanu are nevoie de cizme noi și i-am cerut 4.000 de lei.
— Atât de scumpe?
— Nu pot să iau din piață ceva ce se rupe într-o săptămână. Mai bine cumpăr o pereche bună, să o țină două ierni, am replicat.
A trimis suma fără alte comentarii. I-am luat fetei încălțăminte second-hand, la un preț infim, iar diferența am pus-o deoparte.
Mai târziu, am apelat și la Daria Stancu, spunându-i că vreau să-i ofer lui Tiberiu, de ziua lui, un ceas la care visa de mult timp.