N-am mai avut curajul să pomenesc nimic despre faptul că manuscrisul meu era aproape gata. Oricum, pentru ei „scrisul la calculator” nu însemna muncă adevărată, ci o joacă prelungită.
Haosul prinde rădăcini
Pe la prânz au mai descins și rudele din Iași – cinci adulți, doi copii și un dulău uriaș, plin de blană, pe nume Max. Nici n-au apucat bine să-și lase bagajele, că patrupedul s-a și repezit în grădină. În câteva minute a răscolit straturile mele de roșii, aranjate cu grijă, iar tufele de coacăze au devenit, după toate aparențele, noul lui teritoriu marcat.
Am încercat să spun, cât am putut de politicos, că nu e în regulă ce face. Replica a venit imediat, cu un hohot batjocoritor:
— Nu mai fi așa zgârcită, Ioana! Și câinele are nevoie să alerge!
Am simțit cum mi se taie glasul. În propria mea curte mă purtam ca o musafiră care nu are dreptul să obiecteze.
Noaptea pe patul pliant
Prima noapte am petrecut-o înghesuită în odaia mică, pe o canapea veche care scârțâia la fiecare întoarcere. De dincolo de peretele subțire venea un adevărat concert de sforăituri: Rodica Georgescu, Viorica și încă cineva — probabil nepotul sosit ultimul, care adormise în sufragerie.
Până spre zori n-am reușit să închid ochii. Afară, Max lătra isteric la aricii din grădină, iar adolescenții șușoteau și chicoteau pe verandă, încântați de ideea unei nopți „în aer liber”. La un moment dat mi-a trecut prin minte să-mi iau rucsacul și să plec direct la gară. Dar unde să mă duc? La mama? Înapoi în oraș, unde e caniculă și vecinii își sparg pereții de la primele ore? Acolo nu mă așteaptă nici liniște, nici grădina mea cu căpșuni.
Și, mai presus de toate, acesta era căminul meu. Casa ridicată din munca mea, plătită din banii mei, visată ani la rând. De ce ar trebui eu să fug?
Dimineața furtunii
Spre dimineață am adormit într-un somn greu și neliniștit. Trezirea a fost bruscă: zgomot de oale trântite și cuțite lovite de tocător. Rodica Georgescu hotărâse că ora șase e perfectă pentru a pune supa la fiert și pentru a organiza „programul” general.
— Ioana! a răsunat vocea ei din prag. Destul cu lenevitul! Ridică-te! Trebuie adusă apă, spălat pe jos. Ai văzut ce a lăsat câinele în urmă?
Mi-am tras halatul pe mine și am ieșit în bucătărie. Imaginea m-a lovit ca un pumn: ambalaje goale peste tot, chiuveta înecată în vase murdare, pe podea o pată lipicioasă de dulceață pe care cineva încercase s-o șteargă cu șoseta.
— Când ai făcut ultima curățenie serioasă aici? m-a întrebat soacra mea, fluturând un polonic.
— Acum o săptămână…
— Ei, vezi? Totul e lăsat de izbeliște. Lasă, discutăm mai târziu. Acum du-te după apă și treci și pe la magazin. Uite lista.
Mi-a întins un bilețel mototolit, plin de o scriere grăbită: pâine, lapte și încă o înșiruire de produse. Am ieșit pe poartă cu un oftat, bombănind în gând. Unde îmi dispăruse fermitatea? De ce înghițeam iarăși nedreptatea fără să spun nimic?
Aliați sau spectatori?
M-am întors cu sacoșele grele și l-am găsit pe Radu Diaconu în bucătărie. Venise pentru scurt timp să-și ia câteva lucruri înainte de plecarea în delegație.
— Radu, te rog, vorbește cu mama ta. Nu mai pot singură în haosul ăsta!
A ridicat din umeri, evitându-mi privirea.
— Ioana, o știi pe mama… Ce să-i faci? Trebuie suportată. Au nevoie și ei de un loc unde să stea. Nu pot să-i dau afară.
— Și eu pot? Să mă pun rău cu tot neamul?
— Ești descurcăreață. Găsești tu o soluție, a spus el, sărutându-mă pe creștet înainte să iasă în curte, unde rudele îl înconjuraseră deja cu întrebări.
În clipa aceea m-am simțit abandonată. Ca de fiecare dată, el rămânea „neutru”, iar mie îmi revenea povara.
Un gând nou
Seara, așezată pe marginea verandei, ascultând cearta copiilor pe tabletă și lătratul periodic al lui Max, am înțeles că lucrurile nu se vor așeza de la sine. Dacă voi continua să tac și să suport ironiile, situația nu se va schimba niciodată.
Am deschis laptopul și, privind ecranul luminat în întuneric, am început să schițez un plan care avea să răstoarne regulile jocului.