Telefonul vibra pe masă pentru a treia oară în mai puțin de cinci minute. Irina Cernat știa cine insistă să o sune fără să mai privească ecranul. Rodica Stanciu nu renunța niciodată după primul apel.
A răspuns, în cele din urmă.
— Irinuța, scumpo, unde ai rămas? — vocea Rodicăi curgea mieros, exagerat de dulce, ca un sirop turnat peste cuvinte. — Eu și Dorian Pavel te așteptăm de aproape treizeci de minute la notar! Ți-ai amintit, desigur, că astăzi semnăm actele pentru apartament?
Irina a inspirat adânc și a lăsat aerul să iasă lent. Cum ar fi putut uita? Ziua în care urmau să încerce să o lase fără casa ei era imposibil de scos din minte.
— Doamnă Stanciu, v-am spus și ieri că nu voi veni.
S-a lăsat o pauză scurtă, dar grăitoare. Când soacra a reluat, tonul nu mai era la fel de catifelat; sub dulceață se simțea o duritate metalică.
— Irina, nu mai face mofturi. E spre binele tău! Apartamentul va fi trecut pe numele lui Dorian, pe numele soțului tău, iar voi oricum locuiți împreună. Unde e problema?
— Problema este că locuința aceasta îmi aparține, — a rostit Irina calm, dar ferm. — Este moștenirea lăsată de părinții mei. Și nu am de gând să o cedez nimănui.
A închis apelul fără să mai aștepte replica.
Totul începuse cu trei luni în urmă.
Dorian se întorsese acasă după o vizită la mama lui și se așezase pe canapea cu o neliniște vizibilă. Părea că vrea să spună ceva, dar nu găsea cuvintele potrivite. Schimba canalele la televizor, îl oprea, îl pornea din nou, apoi își butona telefonul fără rost.
— Vrei să-mi spui ceva? — a întrebat Irina, intrând în cameră cu două căni de ceai.
— Nimic special. M-a sunat mama, — a mormăit el, evitându-i privirea. — Își face griji pentru noi.
— Ce drăguț din partea ei.
— Da… Spune că ar trebui să ne punem la adăpost. Să fim acoperiți, pentru orice eventualitate.
Un nod i s-a strâns Irinei în stomac. De fiecare dată când Rodica „se îngrijora”, urma o problemă.
— Să ne punem la adăpost de ce anume?
În sfârșit, Dorian a privit-o. În ochii lui se amestecau vinovăția și încăpățânarea.
— Nu știi niciodată ce aduce viața. Se mai întâmplă divorțuri… Mama crede că e mai bine să rezolvăm lucrurile din timp, din punct de vedere legal. Ca să nu apară complicații mai târziu.
— Să rezolvăm ce, mai exact?
— Apartamentul. Să fie trecut pe numele meu. Suntem căsătoriți, nu? Care e diferența? Așa ar fi totul în regulă din punct de vedere juridic.
Irina a așezat ceașca pe masă cu grijă. Degetele aproape că nu îi tremurau.
— Deci mama ta propune să îți transfer ție apartamentul moștenit de la părinții mei. Ca o măsură de siguranță.
— Nu chiar așa… — s-a agitat Dorian. — Suntem o familie! Este casa noastră, doar că pe acte va fi pe numele meu. Doar punem lucrurile în ordine.
— Ce fel de ordine?
— O ordine normală! — a izbucnit el, simțind probabil că discuția scapă de sub control. — Mama are dreptate! Nu vezi că trebuie să ne protejăm și să facem totul cum se cuvine?