Roxana câștiga decent și știa să strângă cureaua atunci când era nevoie — experiența o învățase cum să drămuiască fiecare leu. Pentru un trai simplu, fără pretenții inutile, veniturile ei erau suficiente. Totuși, anii treceau, iar băiețelul creștea văzând cu ochii. Să locuiască toți trei într-o singură cameră devenea tot mai incomod, aproape sufocant.
În plus, școala se apropia cu pași repezi. Era limpede că un copil avea nevoie de un colț al lui, de un birou, de liniște pentru teme și de un spațiu unde să se simtă în siguranță. Gândul a prins contur repede, iar Roxana a înțeles că venise momentul să facă un pas înainte și să schimbe condițiile de locuit.
A chibzuit atent, și-a pus pe hârtie posibilitățile, apoi a vorbit cu bunica ei. Femeia a susținut-o fără rezerve și chiar i-a promis sprijin, atât moral, cât și financiar, dacă va fi nevoie. Astfel, decizia a fost luată: urma să acceseze un credit ipotecar pentru un apartament cu două camere.
Când i-a povestit lui Felix Ursuleanu, reacția lui a fost entuziastă:
— Extraordinar! a exclamat el. În sfârșit, vom avea o cameră separată!
— Nu doar noi, ci și Teodor, a adăugat Roxana, vizibil încântată. O să aibă unde să învețe, unde să-și invite colegii.
— Colegii? s-a mirat Felix. Vrei să transformi apartamentul într-un loc pe unde intră și ies toți?
— În primul rând, nu „al nostru”, ci al meu, a replicat ea, iritată de tonul lui. Și, în al doilea rând, prefer să știu cine sunt prietenii fiului meu, nu să-i ascundă.
Felix a auzit foarte clar fiecare cuvânt, dar a ales să nu insiste. A dat din umeri și a lăsat discuția baltă, convins că nu era momentul potrivit și că, poate, spusese lucruri la nervi.
Când însă a venit timpul depunerii actelor, și-a dat seama că nimic nu fusese spus întâmplător. Roxana intenționa, fără echivoc, să înregistreze apartamentul exclusiv pe numele ei. Descoperirea l-a enervat, iar el nu și-a ascuns nemulțumirea.
Răspunsul ei a fost rece și direct: nu erau căsătoriți, deci nu putea fi vorba de proprietate comună.
Atunci, Felix a făcut o greșeală majoră. A tras concluzia că Roxana își dorea cu ardoare o nuntă și că, de fapt, acesta era un mod stângaci de a-i sugera că așteaptă un pas oficial. Zâmbind condescendent, a cuprins-o în brațe și a spus pe un ton mieros:
— Bine, și dacă te iau de soție, trecem locuința pe amândoi?
— Dacă? a repetat Roxana, împingându-l ușor de lângă ea.
Felix era convins că ea doar continua o joacă verbală, fără să-și dea seama că discuția abia începea să alunece într-o direcție periculoasă.