În spatele ei se zăreau clar doi bărbați în uniformă, prezență care a schimbat instantaneu atmosfera din încăpere.
— Ce-i asta? Bianca, ai venit cu pază?! izbucni Paraschiva Georgescu.
— A fost ideea fiului meu! Ciprian mi-a dat codul de la ușă! continuă ea, ridicându-se brusc; scaunul alunecă pe gresie cu un zgomot sec.
Bianca făcu un pas înainte. Vocea îi era calmă, tăiată precis, fără ezitare:
— Ciprian nu este proprietar. Nu are domiciliul aici și nu deține niciun drept asupra acestei case. Locuința a fost cumpărată din banii mei și este trecută pe numele meu. Halatul pe care îl purtați îmi aparține. Rochia de pe Iolanda este tot a mea. Le-ați luat fără permisiune. Aveți cinci minute să părăsiți casa sau depun plângere pentru pătrundere ilegală.
Iolanda Matei izbucni furioasă:
— Dar cine te crezi?!
Se repezi spre Bianca, ridicând mâna, însă Marcel Gabrielescu îi prinse încheietura dintr-o mișcare scurtă.
— Dă-mi drumul!
— Tentativa de agresiune asupra proprietarului intră la penal, spuse Marcel, pe un ton egal. Vă sfătuiesc să vă calmați.
Invitații se agitară imediat. Jachetele fură apucate în grabă; nimeni nu avea chef de complicații cu paza. Paraschiva începu să plângă zgomotos:
— Vipero! Te-am primit ca pe propria fiică! Și ne arunci afară, în frig, înainte de Anul Nou! N-ai inimă!
— Salata de boeuf e a voastră. Gâsca ați adus-o voi. Luați-le și plecați. Restul rămâne.
— Du-te naibii! țipă Iolanda, smulgându-și rochia și aruncând-o pe podea, apoi își trase bluza ei. Paraschiva lepădă halatul și îl lăsă la picioarele Biancăi.
Au ieșit fără un cuvânt. Iolanda căra ligheanul, iar soacra ținea strâns tava cu gâsca. Ceilalți dispărură în câteva clipe.
Bianca îi însoți până la poartă. Privi cum îngrămădeau lucrurile într-o Lada veche. Iolanda mai striga ceva, dar cuvintele se pierdeau. Paraschiva își acoperise fața cu palmele.
Poarta se închise. Marcel tuși ușor:
— Dacă apar din nou, ne sunați. Nu le mai permitem accesul.
— Mulțumesc.
Mașina de pază plecă. Bianca rămase nemișcată câteva secunde. În piept îi tremura totul, însă senzația dominantă era una de eliberare, ca și cum ar fi lăsat jos o povară purtată ani întregi.
Copiii așteptau în mașină. Daria Lupescu o văzu prima:
— Putem intra?
— Da.
Tiberiu Florescu o luă la fugă spre casă. Daria îi prinse mâna mamei:
— Bunica mai vine?
— Nu.
Fetița încuviință din cap. Înțelegea mai mult decât spunea.
Înăuntru, Bianca începu să strângă masa. Daria o ajuta, Tiberiu ducea farfuriile la bucătărie.
După ce totul rămase curat, Bianca își luă telefonul și formă numărul lui Ciprian Rădulescu. Răspunse după câteva apeluri; în fundal se auzeau muzică și voci.
— Alo? De ce suni? Sunt la petrecerea firmei.
— Mama ta și sora ta sunt acum la intrarea în cartier. Vino să le iei. Cheile de la apartamentul din Cluj-Napoca le lași pe comodă. Pe data de nouă depun actele de divorț.
Se lăsă o pauză. Muzica se opri; ieșise din sală.
— Cum adică divorț?
— Exact ce ai auzit. Casa e a mea, mașina e a mea. Nu avem nimic de împărțit.
— Bianca, ești întreagă la cap? Mama a venit să sărbătorească, iar tu le-ai scos afară în frig?
— Mama ta mi-a spus că „nu e loc pentru mine aici”, în fața copiilor, pe pragul casei mele, plătită din banii mei, iar masa a fost aranjată ca și cum eu n-aș fi existat.