Telefonul mobil a sunat atât de strident, încât Daniela Cristea a tresărit, ridicându-se brusc în pat. Apelul venea pe telefonul soțului ei, însă Ciprian Matei nu s-a clintit deloc — dormea dus, ca un copil istovit. Ceasul arăta șase fix dimineața. Cine putea să sune atât de insistent la ora asta, de parcă ar fi fost o urgență nebună?
Daniela a luat aparatul din mâna lui Ciprian și a privit ecranul. A încremenit de uimire: ce situație ciudată… cea care îl căuta pe soțul ei, la o oră atât de nefirească, era chiar Beatrice Georgescu, prietena ei cea mai apropiată — sau, mai bine zis, fosta prietenă apropiată.
De fapt, ce fel de „cea mai bună prietenă” mai era, când în ultima vreme relația lor se destrămase vizibil? Beatrice se amesteca peste tot, oferea sfaturi nesolicitate și ajunsese să o scoată din sărite. Era evident că o invidia pe Daniela, iar din cauza acestei invidii, prietenia lor se fisurase aproape iremediabil. De parcă nu era suficient că o asalta pe ea, acum ajunsese să-l sune și pe Ciprian.
Totuși, ceva nu se lega. Beatrice nu fusese niciodată genul care să telefoneze soțului altei femei la primele ore ale dimineții. Tocmai când Daniela încerca să-și limpezească gândurile, o revelație amară o izbi din plin. Cât de naivă fusese! În ultimele săptămâni, Beatrice nu făcuse altceva decât să-i laude fără oprire soțul: cât de grijuliu este, cât de mult o ajută prin casă, cât de bine câștigă — un bărbat de aur, în viziunea ei. Daniela știa toate acestea fără să i le spună altcineva; era viața ei, căsnicia ei. Dar, se pare, Beatrice își imaginase că între soți apăruseră certuri și decisese să profite de moment. Frumoasă „prietenie”!
Cu nervii întinși la maximum, Daniela a apăsat hotărâtă pe pictograma verde și, imediat, a auzit la celălalt capăt un glas tremurat:
— Ciprian, iartă-mă că sun… tocmai am telefonat la clinică. N-am mai rezistat. De aseară aveam un presentiment groaznic, mai ales când Daniela nu a fost externată. Cum e posibil, Ciprian, cum? Nu pot să cred că Daniela nu mai este… eu am avertizat-o, i-am spus să nu facă acele…