— Nu te mai agita, Raluca, e totul pus la punct! — mama vorbea atât de tare la telefon, că am auzit-o încă de la ușă. — Simona a plătit, a organizat, aduce ea totul. Și apoi să stea cu copiii, ce altceva are de făcut? Oricum e singură, s-ar plictisi la masă. Măcar să fie și ea bună la ceva.
Am încremenit în holul apartamentului părinților, ținând în mână o pungă cu alimente. Venisem ca de obicei — în drum de la serviciu. Mama stătea cu spatele spre mine în bucătărie și se uita la ceva pe telefon.
— Vor fi șase copii, îți dai seama. Emilian și Traian, cei doi ai Larisei, unul al lui Beatrice și fetița Denisei. Simona se descurcă, oricum stă cu nepoții în fiecare sâmbătă. De mult s-a obișnuit.
Am pus încet punga jos pe podea. Deci așa stau lucrurile. Eu am plătit un banchet uriaș pentru douăzeci și cinci de persoane — aproape toate economiile mele din ultimele șase luni. Am acceptat după rugăminți nesfârșite: „Simona dragă, tu ai salariu bun, hai să facem o petrecere memorabilă”. Iar rolul meu la această petrecere? Bonă gratuită. Cât timp adulții stau la masă, eu voi distra copiii altora într-o cameră separată.
— Știi cum e, cei singuri sunt mereu dispuși să ajute — continua mama fără nicio urmă de îndoială în glas. — Ce altceva să facă? Măcar vine pe la noi; altfel ar sta acasă uitându-se la televizor.
M-am întors și am ieșit tot atât de încet cum intrasem.
În mașină am stat vreo cinci minute privind fix într-un punct. În fiecare sâmbătă aveam grijă de nepoți. Alexandru și Bianca îi aduceau pe Emilian și Traian la ora opt dimineața — uneori nici nu urcau sus, doar îi lăsau jos lângă bloc. „Tu ești liberă oricum; noi avem nevoie să fim puțin doar noi doi; suntem epuizați după o săptămână întreagă.” Le dădeam băieților micul dejun, îi duceam în parc sau la cinema și le cumpărăm jucării. Toată ziua eram cu ei. În timp ce fratele meu cu soția dormeau până târziu sau ieșeau prin restaurante.
Am încercat să vorbesc despre asta. Cu fratele meu — inutil. Cu părinții — chiar mai rău: „Simona, nu fi zgârcită! Ajut-o pe familie”, tăia scurt mama conversația. „Alexandru are soție, copii, responsabilități! Tu ești singură; ție ce-ți costă?” Tata dădea din cap aprobator fără să-și ia ochii din televizor: „Fratele tău e mai mare; lui îi este mai greu; nu te mai da importantă.”
Acum o săptămână am transferat banii pentru banchet. Mama mi-a scris: „Bravo fata mea! Tu organizezi totul! Vii pe treizeci și ajuți.” Eu credeam că era vorba despre aranjarea mesei sau întâmpinarea invitaților… ca toată lumea… Dar nu era așa deloc… Pentru ei eu nici măcar nu sunt un om… Sunt o funcție…
Telefonul a vibrat: Ana – colega mea din facultate – îmi scria: „Simona! Ultima șansă! Zbor pe 30 dimineața spre Sinaia – cabană pentru patru persoane! Te răzgândești?”