— Diana, Lucian ți-a spus deja? — a început soacra să turuie. — Ascultă! Vor fi patruzeci de persoane. Așa că începem să gătim noaptea. Eu vin mai devreme, la șase seara, cu o zi înainte.
— Ce? Noaptea? — zâmbi ironic nora. — Nu-mi amintesc să fi fost de acord cu asta.
— Stai puțin. N-am terminat încă. I-am trimis lui Lucian lista cu cumpărături, a promis că le ia pe toate.
***
Lucian și-a ajutat mereu sora mai mare, Roxana. Până la treizeci de ani reușise deja să se mărite de două ori și tot de atâtea ori să divorțeze, iar de fiecare dată vina era a soților — „niște nenorociți”. Mama lor, Luminița Croitoru, îi repeta lui Lucian încă din copilărie:
— Trebuie s-o ajuți pe sora ta.
Și Lucian o ajuta. Ba cu bani, când Roxana rămânea „temporar” fără serviciu, ba cu renovări în apartamentul ei închiriat, ba cu nesfârșite mutări după câte un nou divorț.
Apoi s-a însurat.
La început Diana a suportat. Dar când Roxana i-a cerut pentru a cincea oară într-un an „să împrumute mașina pentru câteva zile”, pentru că „iar i-au făcut figuri”, Diana i-a spus blând dar ferm:
— Lucian, nu crezi că e destul? Și noi avem nevoie de mașină weekendul ăsta. Credeam că avem planuri…
— Da? Ce trebuie făcut? Nu putem merge pe jos?
— Nu. La casa părinților mei nu se poate merge pe jos. Ne-au pregătit două găleți cu castraveți murături pentru noi. Credeam că m-ai auzit când am spus asta.
— Da… parcă am auzit ceva, dar înțelegi și tu că sora mea are o urgență.
— Ce urgență mai are iar?
— Nu știu exact… — ezită Lucian — dar are mai mare nevoie decât noi.
— Nu, Lucian! De data asta nu merge! Ori îi spui surorii tale nu, ori îmi cumperi mie o mașină proprie! M-am săturat să merg cu troleibuzul când soțul meu ar putea foarte bine să mă ducă unde am nevoie!
Pentru prima dată Lucian s-a gândit serios și era gata să-și sune sora ca s-o refuze, dar Luminița Croitoru a readus rapid lucrurile la starea inițială:
— Cum adică s-o refuzi pe soră-ta din cauza nevestei? E singură! Cine altcineva s-o ajute dacă nu tu?
Și Lucian continua să ajute în ciuda certurilor cu soția sa. Odată nici n-au vorbit câteva zile și el n-a mai rezistat:
— Ce tot taci?! Te-ai supărat sau ce?
— Serios?! Ți-au trebuit trei zile ca să-ți dai seama că sunt supărată?! — izbucni Diana indignată.
— Pur și simplu nu pricep… Pe ce anume te-ai supărat?
Soția izbucni într-un râs scurt plin de neîncredere:
— Serios? Chiar nu pricepi? Draga ta soră te-a luat toată perioada weekendului fiindcă trebuia musai să meargă la o prietenă la țară! Eu credeam că doar o duci până acolo și gata… Dar ai rămas două zile întregi acolo cu ea! Nimic din toate astea nu te deranjează?
— Și ce ar trebui să mă deranjeze? Am băut ceva acolo… Era și fostul ei soț prezent – ne înțelegeam bine – trebuia cumva marcat momentul revederii… Ce voiai? S-o tai ca un fraier? Ar fi fost urât din partea mea!
— Puteai măcar să dai un telefon!
— Și tu puteai… — replică Lucian imediat.
— Am sunat! Doar că telefonul tău era închis! Îți dai seama prin ce am trecut?! Eram toată numai nervi – habar n-aveam unde e bărbatul meu! Iar el pur și simplu a decis c-ar fi cazul „să ia o pauză” de la mine! — izbucni Diana furioasă.
— Hai las’că exagerezi… — dădu din mână bărbatul și făcu semn că primește un apel telefonic.