Alexandra își aranjă părul și privi spre casa părinților lui Florin. Vila din cărămidă, cu două etaje, i se păruse mereu prea mare pentru doi bătrâni.
— Ei, ești gata? — Florin scoase gențile din portbagaj.
— Desigur, — zâmbi ea. Cincisprezece ani de căsnicie o învățaseră să-și ascundă stânjeneala.
Ușa se deschise și apăru Mihaela. Machiată, într-un halat nou.
— A, ați ajuns. Florin, dragul mamei! — îl îmbrățișă pe fiu și îl sărută pe obraz. Pe Alexandra o privi scurt. — Bună, Alexandra.
— Bună ziua, — spuse Alexandra întinzând o cutie de bomboane.
— Vai, nu trebuia. Tatăl are diabet în stadiu avansat.
Florin nu zise nimic. Ca de obicei.
În sufragerie stătea Adrian, privind știrile. Le făcu un semn din cap și își întoarse atenția spre televizor.
— Cina e peste o oră, — anunță soacra. — Florin, vino să mă ajuți în bucătărie. Alexandra, tu odihnește-te puțin.
Odihnește-te. De parc-ar fi fost invalidă.
Alexandra intră în camera de oaspeți. Își așeză lucrurile în dulap și se așeză pe pat. Dincolo de perete se auzeau vocile lui Florin și ale mamei lui: despre serviciu, vecini, sănătate…
De ce veneau aici în fiecare lună? Din obligație? Sau chiar îi era dor lui Florin de părinții lui?
— Alexandro draga mea, hai la masă! — strigă Mihaela.
Pe masă: pui fript, cartofi și salată. Ca întotdeauna.
— Florin mi-a zis că iar v-ați petrecut concediul în Turcia, — începu soacra. — Noi la vârsta voastră mergeam la țară să muncim pentru țară…
— Acum sunt alte vremuri… — răspunse Alexandra calm.
— Da… alte vremuri… Pe atunci familia era mai importantă decât distracțiile…
Alexandra simți cum i se strâng pumnii sub masă. Florin mesteca puiul fără să scoată un cuvânt.
— Și copiii când vin? — Adrian ridică ochii din farfurie. — Timpul trece…
— Tată… am mai vorbit despre asta… — mormăi Florin.
— Da’ tot degeaba dacă nu se schimbă nimic…
Alexandra se ridică brusc de la masă:
— Mă scuzați… mă doare capul… mă duc să mă culc devreme…
În cameră trase ușa după ea și se așeză pe pat tremurând ușor din mâini. De fiecare dată aceeași poveste: aluzii subtile sau directe, reproșuri mascate sau nu prea bine mascate… priviri nemulțumite…
Florin intrase după vreo jumătate de oră:
— Ce-ai pățit?
— Nimic… doar oboseală…
— Nu o fac cu răutate… le pasă de noi…
Le pasã… Alexandra se întinse și se întoarse cu fața spre perete:
— Noapte bunã…
Florin își scoase hainele și se băgã lângã ea în pat… Dupã câteva minute sforãia deja…
Iar Alexandra stãtea treazã… Gândindu-se cã dimineața va veni iar cu mic dejunuri presarate cu remarci acide… Iar Florin va face cã nu vede nimic…
Cincisprezece ani… Oare toatã viața va fi așa?
Se trezi la trei dimineața… Gurа uscatã… capul greu ca plumbul… Lângã ea sforãiа Florin rãsfirat peste tot patul…
Se ridicа încet… îşi puse halatul şi merse spre bucătărie după apă… În hol ardea un bec slab de veghe şi podeaua scârţâia sub paşi…
Se opri lângǎ bucǎtǎrie… De acolo veneau vocile socrilor ei…
— …o rabdǎ pe vaca asta stearpǎ! – şuierӑ Mihaela – Cincisprezece ani! Fără copii şi fără rost!
— Mai încet cӑ te aude cineva – mârâi Adrian
— Şi ce dacӑ aude?! Poate i-o fi ruşine odatӑ! Florinel putea sӑ-şi ia orice femeie voia el! Frumos e şi are bani!
Alexandra se lipi de perete… Inima îi bătea atât de tare încât avea impresia că tot blocul o auzea…
— Şi ce propui?
— Sӑ vorbim serios cu el mâine dimineaţӑ! Un bărbat trebuie sӑ ştie cӑ timpul nu-l aşteaptӑ! La patruzeci şi trei încӑ poate face o familie adevǎratǎ!
— Dar apartamentul lor? Maşina?…