— Liliana? Ce s-a întâmplat cu dumneavoastră?!
Mama Alexandrei stătea în ușă, cu paltonul descheiat peste un halat, părul ciufulit și ochii holbați de groază.
— Alexandra e acasă?
— Da, e acasă. Intrați. A murit cineva?
Liliana a dat din cap afirmativ, apoi a clătinat din cap. Au condus-o în bucătărie și i-au oferit ceai. După ce s-a mai dezmorțit puțin de la ceaiul fierbinte, mama Alexandrei a izbucnit în plâns.
— Șșș! Mai încet! Andrei doarme, mâine are școală. Ce se întâmplă, mamă?
— El… el m-a părăsit! Și-a găsit pe alta, cu douăzeci de ani mai tânără… și m-a lăsat!
— Tata te-a părăsit?
— Nu chiar așa… — suspină ea. — A spus că vom împărți apartamentul. Dar da… practic m-a părăsit. M-a lăsat… după atâția ani… și eu ce fac acum singură? Ce?!
Și iar începu să plângă.
— Mamă, spune-mi… tata e tatăl meu biologic? — întrebă Alexandra.
Mama își șterse lacrimile cu un șervețel și spuse:
— Bineînțeles că e tatăl tău! Ce-ți trece prin cap, Alexandra? Ești fiica noastră iubită și adevărată. Doar că tu și tata sunteți amândoi încăpățânați. Niciunul nu vrea să cedeze.
— Mamă! El te-a părăsit! Și tu îl aperi?!
— Ce să fac? Ce?! Cui îi mai pasă de mine acum?
— Și pe ce se poate împărți apartamentul vostru? — întrebă brusc Adrian. — De ce vrea el să-l împartă?
— Când ne-am mutat împreună, ne-am combinat locuințele. A mea și a lui. Le-am unit într-una singură. Are dreptul legal… Dar eu ce mă fac fără soț?!
— Hai las-o baltă, mamă! Dacă pleacă nașa din căruță, calului îi e mai ușor…
Nu-i părea prea rău de mama ei. Până la urmă simțea că aceasta îi ascundea ceva… o taină de familie nespusă până atunci. Toți ascundeau ceva: mama, tata și mătușa din partea mamei. Alexandra nu putea discuta deschis bănuielile ei cu ei – fusese crescută să respecte bătrânii, nu să-i copleșească cu întrebări inutile. S-o respecte, s-o iubească și s-o ajute.
Până la urmă părinții au divorțat și au vândut apartamentul comun. Mama își cumpărase o garsonieră la periferie. Alexandra mergea la ea ca s-o ajute cu mutatul. Suferința Lilianei era autentic dureroasă – profund sincer resimțită – dar Alexandra avea senzația clar conturată că mama ei nu suferea pentru bărbatul concret care plecase… ci pentru faptul că rămânea singură pe lume.
Liliana trecuse deja de șaizeci de ani; singurătatea impusă era amar resimțită: fiica avea propria familie; sora – o viață liniștită alături de soț; iar ea… rămânea complet singură.
Ce urma să facă acum?
Între timp, Alexandra o ajuta pe mamă la despachetat lucrurile după mutare când găsi un album foto în care apăreau poze cu un bebeluș – sau poate o fetiță micuță – fotografii pe care nu le văzuse niciodată până atunci… De ce oare?
Mama se ocupa prin bucătărie când Alexandrei îi veni să strige: „Mamã! Sunt eu în pozã?”, dar vorbele i se oprirã în gât când deschise următoarea pagină: acolo era un bilețel vechi scris de mână – clar recunoscut ca fiind scrisul mamei sale.
Alexandra se uitase furiș spre bucătărie ca să vadã dacã mama vedea ceva – dar nu părea atentã la ea.
Scrisul era greu lizibil; greu descifrabil din prima clipã.
Pe pagina unde fusese pus biletul erau alte poze ale aceluiași copil – doar cã puțin mai mare deja… Alexandra privi atent: copilul semănase leit cu Andrei când era mic – același nas proeminent şi piele brunetã…
Nu putea fi decât ea!
Și atunci făcu ceva inexplicabil pentru sine însăși: scoase biletul din album şi îl îndesã în buzunar; apoi închise albumul şi îl băgã adânc într-un raft printre alte albume vechi şi manuale gospodǎreşti prǎfuite… Totul era vechi – ediții din anii ’70 –, una dintre cǎrţi avea anul naşterii ei tipǎrit pe copertǎ…
Mama era tristǎ şi abătutǎ; iar Alexandra nu ştia cum altfel s-o ajute…
Renunţase temporar chiar şi la propria familie ca s-o sprijine moral…
— Vrei s-ţi-l aduc pe Andrei? În vacanţă?
— Adu-l întâi doar în weekenduri… Alexandra dragã… am un sentiment ciudat… parcǎ mor…
— Mamã! Nimeni n-a murit vreodatã dintr-un divorţ! O sǎ fie bine!
— Da-da…
— Sunǎ-mӑ dacӑ ai nevoie!
Mult timp n-avusese telefon mobil…