Și când Ioana s-a apropiat de marginea bărcii, cu brațele întinse spre orizont, Radu a făcut pasul decisiv. O împinse brusc, fără ezitare. Un țipăt scurt se pierdu în vânt, apoi doar valurile mai șuierau sub cerul senin.
Radu rămase nemișcat câteva secunde, privind locul unde dispăruse soția sa. Apoi se întoarse calm și porni motorul bărcii înapoi spre mal. Carmen îl aștepta deja acolo — cu o privire rece și un zâmbet abia schițat.
— E gata? întrebă ea.
— Da, răspunse el scurt. Totul a mers conform planului.
În următoarele luni, cei doi au început să trăiască din averea Ioanei: apartamentele din București, conturile bancare consistente în lei, vila de la Sinaia. Nimeni nu bănuia nimic — dispariția fusese declarată accident pe mare. Radu juca rolul văduvului îndurerat cu o convingere aproape teatrală.
Dar trei ani mai târziu, într-o dimineață ploioasă de toamnă, totul s-a schimbat…
Și când Ioana s-a apropiat de marginea punții, cu brațele întinse spre apus, un brânci neașteptat i-a spulberat visurile. O clipă — și valurile reci s-au închis deasupra trupului ei. În urechi îi răsuna propriul țipăt, pe care marea l-a înghițit.
Nimeni nu a observat… în afară de femeia de pe țărm, care privea prin binoclu. Zâmbind satisfăcută, a format un număr și a rostit: „Totul a mers perfect, dragule”.
Dar nici măcar nu-și puteau imagina că peste trei ani intriga lor atent planificată avea să se transforme într-un coșmar.
Trei ani mai târziu, viața lui Radu și a noii sale iubite părea liniștită: banii erau în mâinile lor, o casă la malul mării, călătorii… Dar tocmai atunci s-a auzit prima lovitură.
O scrisoare anonimă a sosit într-un plic elegant, fără semnătură. Doar o singură frază: „Ea nu s-a înecat”. Inima lui Radu s-a prăbușit. A strâns foaia atât de tare încât degetele i s-au albit.
Din acel moment, totul a început să se destrame. În fiecare noapte, Radu avea senzația că cineva îl urmărește din umbră. Apelurile telefonice în care de cealaltă parte era doar tăcere îl aduceau în pragul nebuniei.