— Vrei sau nu, peste o oră sunt la tine — spuse Doina la telefon, după ce Raluca refuzase întâlnirea de cel puțin zece ori.
După tonul prietenei sale, Raluca înțelese că Doina chiar avea de gând să vină. Oftă adânc și se ridică din pat. Trebuia măcar să-și spele fața și să deschidă geamurile – aerul din apartament devenise greu, închis, ca într-un spațiu abandonat.
Când Doina apăru cu o pungă plină de bunătăți și o sticlă de vin alb, Raluca nu mai opuse rezistență. Se așezară împreună în bucătărie, iar Doina începu imediat să vorbească despre tot felul de lucruri – despre serviciu, despre vecinii ei enervanți, despre planurile pentru vacanță. Nu menționă niciodată numele lui Octavian sau al Valentinei.
Raluca asculta în tăcere și simțea cum ceva din interiorul ei începe încet-încet să se dezghețe. Nu era fericire. Nici măcar ușurare. Era doar o senzație vagă că nu e complet singură pe lume.
— Știi… — zise ea într-un final — cel mai mult mă doare că m-a făcut să cred că totul e bine… Când el deja trăia altundeva cu altcineva…
Doina îi strânse mâna peste masă.
— Nu ești prima femeie care trece prin asta… Dar știi ce? Ești una dintre puținele care au curajul să rămână demnă până la capăt.
Raluca zâmbi slab. Poate chiar avea nevoie să audă exact aceste cuvinte acum.