A încetat să mai analizeze constant trecutul, nu se mai gândea la ce ar fi putut face altfel, cum și-ar fi putut influența sentimentele. Dragostea nu poate fi forțată, oricât de mult ai încerca.
Pentru Andrei era suficient că ea îl iubea și accepta să fie iubit. Dar acum Ana își dorea altceva. Voia să găsească pe cineva care s-o iubească la fel de profund și necondiționat cum a făcut-o ea odinioară. Își dorea cu adevărat să fie dorită și fericită. Ana a început să lucreze cu sine însăși: acorda mai multă atenție aspectului exterior, sănătății, pasiunilor ei.
A ieșit din nou la cumpărături cu prietenele, s-a răsfățat cu haine noi. Și-a găsit un loc de muncă promițător și a început să economisească pentru un apartament propriu, chiar dacă mic – nu voia să depindă toată viața de alții.
O întâlnire întâmplătoare cu Adrian în centrul comercial a fost pentru ea un eveniment neașteptat, dar plăcut. Ioana plecase tocmai atunci din cauza unor treburi urgente, iar Ana nu voia încă să meargă acasă, așa că a acceptat invitația de a bea împreună o cafea. La masa unei cafenele cochete, Adrian i-a mărturisit ușor stânjenit:
– Ai năvălit în viața mea ca o rază de lumină într-o zi mohorâtă. Chiar de la prima noastră întâlnire am știut că ești specială. Dar n-am îndrăznit să spun nimic – erai soția prietenului meu. Am încercat să nu mă gândesc la tine… dar cum poți interzice inimii tale să simtă? Nu-ți cer nimic, nu vreau să te constrâng în niciun fel. Voiam doar… poate într-o zi îmi vei da o șansă? Știu că poate încă nu e momentul potrivit.
– Da – răspunse Ana pe neașteptate chiar și pentru ea însăși. – Sunt pregătită să ofer această șansă și să vedem ce va ieși din asta.
Adrian era un interlocutor interesant, atent și delicat. Cuvintele lui păreau sincere, iar Ana simțea că câteva întâlniri o vor ajuta să-l cunoască mai bine și să decidă dacă între ei există acea legătură autentică despre care visase mereu. Nu a ezitat – a acceptat prima întâlnire.
S-a dovedit că aveau mult mai multe lucruri în comun decât credeau inițial. Puteau vorbi ore întregi despre orice fără ca timpul să pară lung sau apăsător. Se simțeau confortabil și liniștiți unul lângă celălalt. Ana hotărî atunci că va avea încredere în destin. În ochii lui Adrian vedea acea scânteie caldă care lipsise atât de mult din căsnicia ei.
Simțea cum inima ei rănită și precaută începe treptat să se dezghețe și e din nou gata pentru iubire. Poate era prea devreme ca să sară din nou în oceanul emoțiilor… dar ce rost avea fuga când tot acest sentiment aducea atâta lumină și speranță?
Andrei realizase prea târziu profunzimea pierderii sale. Atracția trecătoare față de Elena se stinsese rapid, lăsând doar cenușa unei dezamăgiri amare în urmă. Dorul după Ana devenise insuportabil.
Privea tulburat prin mulțime căutându-i chipul cu privirea disperată; intra într-o casă goală purtând speranța ascunsă că totul fusese doar un vis urât… iar ea va apărea dintr-un moment în altul în pragul ușii sale… Dar asta nu s-a întâmplat niciodată.
Tânjea după ea… până când dureros a realizat: o iubise pe soția lui tot timpul – doar că renunțase singur la acest sentiment; refuzase s-o vadă cu adevărul complet al inimii sale.
Andrei n-a reușit nici măcar s-o abordeze pe fosta lui soție… Ana găsise deja puterea de a merge înainte: întâlnise pe cineva care voia s-o protejeze, s-o îngrijească zi de zi – s-o iubească sincer.
Alături de Adrian simțea acea siguranță profund umanizant-împlinitoare pe care n-o cunoscuse niciodată înainte: el o ajuta vindecând rănile vechi ale sufletului ei… redându-i credința pierdutului adevăr: iubirea există!
Iar Andrei? El se convinsese prea mult timp singur despre iubirea față de cealalt personaj… fusese gata chiar s-o trădeze pe cea mai apropiată ființă… Iar acum tot ce putea face era doar amar recunoașterea propriei greșeli…
În inima Anei exista totuși dorința ca el… Andrei… într-un final… își va găsi drumul spre pace…
Iar ea pășea deja spre noul ei drum — o viață unde nu era doar iubită — ci iubea cu adevăr profund — deplin — devotat!