Legănându-și fetița, ea îl privea pe Cătălin cum stă liniștit în bucătărie, citește ceva pe telefon și bea cafea. Nu-i venea să creadă. Nu așa își imaginase viața de familie, nu așa reacție se așteptase de la soțul ei odată cu venirea pe lume a fiicei lor.
* * *
Iar Cătălin, între timp, îi trimitea mesaje pasionale amantei sale, Carmen. Carmen era coafeza lui — mergea de ani buni la același stilist, dar până atunci nu acordase atenție fetei drăguțe. Era orbit de dragostea pentru Raluca și nu vedea pe nimeni altcineva în jurul lui.
Abia după nașterea fetiței, când vremurile au devenit mai grele și soția lui, mereu epuizată de grijile legate de copil, nu mai era la fel de strălucitoare și atrăgătoare ca înainte, Cătălin a început să-i arate atenție lui Carmen. Iar ea s-a bucurat. Știa bine că Cătălin e căsătorit și că abia i se născuse un copil, dar asta n-o oprea — era prea amețită de fericire.
Cu Carmen își petrecea Cătălin toate serile până târziu. Carmen locuia singură, iar apartamentul ei era complet la dispoziția lor. Pasiunea și frumusețea ei îl atrăgeau ca un magnet. Cătălin își pierduse complet capul. De fiecare dată când o vedea pe Carmen, când îi atingea umărul sau o săruta — uita instantaneu tot ce exista în lume.
* * *
— Aurelia Emilescu, bună ziua! Vă rog frumos să mi-l dați puțin pe Cătălin la telefon. Nu reușesc deloc să dau de el și trebuie neapărat să vorbesc cu el acum. Tocmai am observat că ni se termină laptele praf pentru Iolanda. Mai avem foarte puțin. Și azi plânge întruna toată ziua… Mănâncă mult… Mi-e teamă că n-o să mai am cu ce s-o hrănesc curând… Trebuie ca Cătălin să vină cât mai repede acasă și să cumpere lapte praf pe drum… El chiar mai are mult până termină cu reparatul fierbătorului? Mi-a promis că azi vine mai devreme…
— Bună ziua, Raluca dragă! Pe Cătălin? Hm… — soacra tăcu puțin; apoi păru că începe să înțeleagă ce se întâmplă și răspunse în cele din urmă: — Acum nu poate răspunde deloc, draga mea… A ieșit până pe palier să verifice dacă nu cumva au sărit siguranțele… Știi… cred că a conectat greșit firele la fierbătorul meu electric și am rămas complet fără curent… Dar imediat ce revine îi spun tot ce mi-ai zis… Nu te neliniști, scumpa mea…
— Vă mulțumesc mult.
Raluca era agitată; Iolanda plângea din ce în ce mai tare iar rezervele de lapte praf scadeau rapid. Iar Cătălin tot nu dădea niciun semn.
— Cum am putut fi atât de neatentă? Cum am putut… — se certa ea singură.
Mama lui Cătălin forma furioasă numărul fiului ei în acel moment. Dar el refuza cu încăpățânare să-i răspundă la apeluri. Iar când într-un final băiatul i-a dat telefon înapoi mamei sale – aceasta clocotea deja de furie.
— Nesimțitule! Nici măcar nu vreau să știu unde ești acum! Și nici n-am chef iar să-ți ascult scuzele! Ți-am spus data trecută foarte clar! SĂ NU mă bagi în combinațiile tale murdare! Nu doar că n-ai pic de respect pentru soția ta – dar mă tragi și pe mine după tine prin toate aventurile tale! Tu ai idee ce se întâmplă acum acasă la tine?! Știi măcar că Iolanda urlă de foame?! Are nevoie urgent de lapte praf iar tu nici măcar NU răspunzi la apelurile soției tale?!