— Mie îmi spune că e ocupat de dimineața până seara. Ce, își minte mama?
— Vă înțeleg într-o anumită măsură, — spuse Veronica, — dar oricum nu am de gând să discut chestiuni financiare ale familiei mele tocmai cu dumneavoastră.
— Nici mie nu-mi convine prea mult că Adrian petrece atâta timp în atelier, — continuă Mihaela.
— Dar m-am obișnuit și cu atât mai puțin am de gând să-i transmit tatălui meu cerințele dumneavoastră. Dacă Adrian vrea să vorbească despre schimbarea locului de muncă, atunci să aducă el însuși vorba despre asta, dar nu prin intermediul dumneavoastră. Mai ales că este într-adevăr un artist talentat și dedică mai mult timp artei decât muncii propriu-zise.
Mihaela arăta ca și cum ar fi fost opărită cu apă clocotită. Nu se mai confruntase niciodată cu o asemenea hotărâre și fermitate din partea nurorii sale.
— Ei bine, dacă ești atât de împotrivă… — încercă ea să încheie conversația pe un ton înalt.
— Dar eu… Eu doar am vrut ce e mai bine pentru fiul meu. Oare nu merită asta?
— Vă mulțumesc pentru grijă, — zâmbi Veronica ridicându-se de la masă, — dar pe viitor vă rog să nu vă mai amestecați în treburile noastre personale.
Mihaela nu mai știa ce să spună. Se ridică încet și se îndreptă spre ieșire, vizibil tulburată de faptul că nora ei i-a pus limite atât de clar.
— La revedere, Mihaela, — spuse calm Veronica la despărțire.
Soacra plecă fără să se uite înapoi, conștientizând că vechea ei tactică de manipulare și presiune nu mai funcționa. Nu știa ce va face acum, pentru că autoritatea ei fusese serios zdruncinată – o lovitură dureroasă pentru orgoliul ei.
Veronica se așeză pe canapea. Tensiunea începea treptat să o părăsească. Știa că făcuse ceea ce trebuia și era pregătită să-și apere dreptul la viață personală și independență.
Și nici măcar nu conta cât de mult încerca soacra ei să controleze familia lor – Veronica nu avea de gând s-o lase s-o facă.
Mai ales când era vorba despre astfel de cereri absurde și obraznice. Iar pentru mașina nouă Adrian avea să câștige singur banii necesari. Mai ales că urma curând o expoziție importantă la care spera să vândă câteva lucrări.
Această expoziție era chiar cadoul lui aniversar. Tatăl Veronicai plătise toate cheltuielile legate de ea. Iar acest lucru, după cum considera Nicolae, era mult mai valoros pentru ginerele lui decât o mașină nou-nouță.