— Nu mă îndoiesc — spuse încet. — Doar că vreau să fiu sigură că sunt pregătită pentru responsabilitate.
— Laura — își lăsă mâna pe masă și se aplecă spre Alin —, dacă ți-au făcut oferta, înseamnă că ești pregătită. Nu înțelegi?
Îl privi îndelung. Simțea că în vocea lui Alin nu era susținere, ci calcul. Nu spusese: „cred în tine”, ci doar: „merită”.
— Am nevoie de timp — zise într-un final.
— Bine — se lăsă pe spate Alin. — Dar ține minte: astfel de oferte rar se repetă.
A doua zi dimineață o trezi sunetul telefonului. Era mama ei. Laura era în baie, își peria dinții, iar Alin vorbea tare — parcă intenționat ca ea să audă:
— Da, mamă, desigur. Nu-ți face griji, mă ocup eu. Da, Laura sigur e de acord, unde ar putea merge altundeva?
Scuipă pasta și rămase nemișcată.
„Unde ar putea merge altundeva” — îi răsuna în minte.
Cearta din bucătărie nu era decât continuarea nemulțumirilor acumulate. Totul fusese spus și înainte — doar că acum cineva chiar asculta.
— Bine — zise până la urmă Alin, privind într-o parte —, am înțeles. Nu vrei să ajuți? Atunci nu ajuta.
— Aș vrea ca tu singur să vrei să pui capăt faptului că o pui mereu pe mama ta între noi doi — răspunse Laura. — Atât cer.
Îi aruncă o privire obosită și lipsită de speranță — ca unui om cu care e imposibil să ajungi la un acord.
— Laura, complici totul prea mult.
— Iar tu simplifici totul prea mult — se ridică de la masă. — Poate de asta nu avansăm niciodată.
Se duse în dormitor și trânti ușa după ea. Își scoase telefonul și deschise conversația cu șeful ei. Scrise mesajul de mai multe ori și apoi îl șterse:
„Accept oferta. Sunt gata să încep de luni.”
Degetul îi plutea deasupra butonului „trimite”. Inspiră adânc. Apasă.
Ecranul pâlpâi scurt și apoi se făcu liniște.
Din bucătărie se auzeau zgomote de vase. Probabil Alin vorbea din nou cu mama lui.
Iar ea stând lângă fereastră gândea: poate abia acum începe cu adevărat să devină adult.
Nu când a luat diploma. Nici la nuntă. Și nici când a primit noul job.
Ci acum – când pentru prima dată a spus: „nu”.
— E circ aici sau muncim? — se auzi cineva din ușă și camera amuți imediat.
Laura stătea pe pragul biroului proaspăt primit, cu un dosar sub braț și un zâmbet tensionat pe față. Era prima ei zi ca manager de marketing și deja diera peste trei angajați care discutau aprins despre macheta unui client – pe ton ridicat, întrerupându-se reciproc.
— Ne scuzați… doar clarificam câteva detalii — spuse fata cu ochelari lângă fereastră.
— Detaliile sunt pentru sala de ședințe — păși Laura spre biroul ei. — Acum avem nevoie de liniște totală. Mâine e termenul limită. N-avem timp pentru certuri.
Camera încremeni brusc. Câteva secunde toate privirile erau ațintite asupra ei: curioase, ușor neîncrezătoare chiar… Apoi unul dintre băieți mormări:
— Gata… începe spectacolul… Mătura nou-nouță…
Nu răspunse nimic. Doar porni calculatorul și începu să răsfoiască rapoartele primite.
După zece minute domnea liniștea deplină.
Până la prânz Laura deja știa clar că nu moștenise cea mai unită echipă posibilă.
Lucrau doisprezece oameni împreună cu ea și jumătate dintre ei considerau că mai degrabă Simona ar fi trebuit să ocupe acel post – femeie înaltă, atragătoare vizual, mereu sobră și profesionalist exprimată; lucra acolo demult, cunoștea bine clienții firmei; ea gestiona proiectele principale și părea complet indiferent față de orice altceva din jur.
— Dacă vrei îți arăt toate contractele active acum după-amiaz’… doar ca să știi ce unde se aflăm exact… – spuse Simona după prânz intrând puțin în birou
— Perfect! Dup’ ora trei e bine? Atunci termin exact ce am început…
— Bine atunci! – dadu din cap Simona dar părea că vrea totuși să adauge ceva – Doar… te rog nu te supără… Aici lucrurile merg cam la fel dintotdeauna iar cei „de sus” cred deseori c‑o dat’ cu noul șef tot trebuie schimbat radical…
— Vom vedea cum merge… – răspunse calm Laura – Important e doar… să funcționeze!
Când Simona ieși din birou Laura oftase lung şi obosit… simţea clar cum toţi o priveau ca pe o străină…
Această senzație… acest sentiment al „stranietățîi” îi era foarte cunoscut – acasă şi aici la serviciu…
Spre seară avea capul greu şi pulsa dureros… Ieşi afară şi inspirase adânc aerul rece din București… Se apropia sfârşitul lui octombrie… frunzele ude lipeau trotuarul… lumina felinarelor sclipea prin bălţi…
Telefonul vibra iar – „Alin”.
Nu răspunse… Mai avea timp… Era prea devreme pentru orice…
Porni încet spre metrou pe jos…
Trecuse pe lâng’ chioşcuri şi cafenele şi vitrine tomnatice; oamenii grabeau paşii purtând sacoşe; cineva râdea tare undeva aproape…
În ea însă era gol şi tainic…
Acasă – dacă acea garsonieruţă putea fi numită aşa ceva – Laura puse fierbătoru’ electric şi se aşezase lâng’ geam…
Bucătărie micuţă; câţiva cactuşi pe pervaz cumpărati sâmbătă trecut’ – măcar ceva viu prin cas’
Mesaj nou pe telefon:
Alin: „Mama întreab’ când primeşti salariu? Trebe plătit gazu’.”
Privise lung ecranul…
Apoi pur şi simplu ştersese mesaju’.
Fără niciun răspuns…
Zilele următoare au fost aglomerate până peste cap… Venea devreme pleca târziu… Stupefiată printre tabele vechi rapoarte prafuite scrisori către clienţi rescrise complet…
Luni fusese chematǎ la director:
– Vǎd c-ai intrat serios-n treabǎ! Munceşti bine! Dar ai grijǎ sǎ nu forţezi oamenii prea tare bine? Ştim toţi cât e tensionat dupǎ plecarea lui Bogdan…
– Am înţeles! – rǎspunsese Laura
– Important este sǎ n-o iei direct frontal cu schimbările! Observǎ întâi cine ce poate apoi trage concluziile!
Dadu din cap dar ştia bine-n sinea sa: n-avea timp s-aştepte! Clienţi termene întârziere toate veneau odatǎ peste ea…