Laura își aminti cum, nu demult, Adrian spusese cu totul firesc:
— Mă gândesc că putem deja să dăm pătuțul Mihaelei. Ea are mai multă nevoie. A noastră e deja mare, poate dormi cu noi.
Atunci ea și-a încleștat dinții și a dat din cap. Iar dimineața își număra vânătăile de pe coaste și încerca să-și ascundă cearcănele.
Toate astea nu doar se adunau. Deja dădeau pe dinafară.
— Știți, — vorbi în cele din urmă Laura, — frumos îmi povestiți aici despre „familie”, despre „împreună”. Dar eu simt că împreună sunteți doar voi doi — tu și Mihaela. Iar eu… m-am lipit așa, pe lângă voi, dar nu contez.
Rodica își îngustă ochii.
— Ce vorbe sunt astea, Laura? Ești soția fiului meu. Ești parte din familie. Doar că tu… ești puternică. Iar Mihaela e fragilă, îi e mai greu.
— Și de asta ea pretinde la banii noștri, la pătuțul nostru și la timpul meu?
Adrian voia să spună ceva, dar Laura era deja pornită.
— Sunt în concediu de maternitate. Nu e vacanță, nu sunt concedii. Nu dorm nopțile, mă dor oasele de oboseală. Și voi ați decis că trebuie să vă car și pe voi în spate?
— Nu „pe toți”, Laur… — începu Adrian.
Dar soția lui l-a întrerupt:
— Ba da! Pe toți! Mihaela nu lucrează. Stă pe capul mamei tale, dar mai ales — al tău. Iar acum vreți să-mi luați copilul și s-o puneți pe umerii mei? Tu nu poți să-i spui „nu” mamei tale și surorii tale? Bine. Dar eu pot! Stop! Gata! Eu nu ies nicăieri. Rămân cu Mara mea acasă. Descurcați-vă singuri cu problemele voastre.
În cameră s-a lăsat liniștea. Doar Mihaela bătea nervos cu unghia în ceașca de porțelan.
— Dar… — încercă din nou Rodica.
— Fără „dar”! E concediul meu de maternitate. E copilul meu! Și dacă v-ați imaginat că trebuie să mă sacrific pentru voi — v-ați adresat greșit!
S-a ridicat demn și a ieșit din cameră. În interior totul i se rupea de furie, dar odată cu mânia a venit un sentiment ciudat de ușurare. În sfârșit spusese ce clocotea sub pielea ei de un an întreg.
De undeva din dormitor se auzi plânsul Marei. Laura o luă în brațe, o strânse la piept și simți cum mânuța micuță i-a prins un deget.
În acea seară nimeni n-a mai avut curajul s-o abordeze cu rugăminți absurde. Și asta a fost minunat.
Dar nimeni nici n-a venit să-și ceară scuze față de ea. Toată lumea transmitea clar că subiectul încă nu era închis. Rudele tăceau mâlc. Adrian i-a promis că vor mai discuta când Laura „se va liniști și va înceta să se împotrivească”.
Dar Laura nici măcar nu era aprinsă la suflet: furia ei arsese până devenise calm deplin. Pur și simplu nu mai voia să trăiască alături de un bărbat care îi substituia opinia printr-un consiliu familial.
Așa că după încă un „hai să vorbim iar”, ea pur și simplu s-a apucat liniștită să-și strângă lucrurile – atât de calm încât soțul nici n-a realizat ce face la început.
— Plecăm, Adrian, — i-a spus ea stând deja cu căruciorul la ușă.
Soțul s-a uitat speriat din baie – palid ca varul:
— Unde?!