Gabriel a răspuns abia după o vreme:
— De ce nu m-ai sunat înapoi? — a izbucnit Magda la soțul ei. — Ce, n-ai mai plecat?
— Ba da, am plecat, — i-a răspuns Gabriel pe un ton care i-a înghețat sângele în vine Magdei.
— Spune-mi ce s-a întâmplat. Spune-mi imediat!
— Magda, te rog doar să nu te superi. Nu e nimic grav. Mama a tuns-o pe Iris.
Înăuntrul Magdei totul s-a prăbușit: exact asta bănuise!
— La zero? — a întrebat ea imediat.
— Da, complet rasă, — i-a răspuns Gabriel. — Dar stai liniștită, chiar arată drăguț.
Magda n-a mai stat la manichiură; imediat după vopsit, fără să apuce măcar să vadă bine rezultatul, a fugit acasă la Elisabeta.
Planul de răzbunare i s-a conturat instantaneu în minte. Nu avea de gând să treacă cu vederea gestul soacrei.
***
Elisabeta părea încântată. Ținând-o în brațe pe nepoata cheală, zâmbea fericită:
— Ei bine, acum părul lui Iris va crește puternic și des, ca al bunicii. Așa-i frumoasa mea? O să porți o coadă lungă până la brâu!
Magda nu a făcut scandal cu Elisabeta; i-a zâmbit și i-a spus:
— Ce-ar fi să încep eu curățenia? Nu am prea mult timp și trebuie să fac ordine și acasă la mine.
Elisabeta nu se aștepta deloc la o astfel de reacție; zâmbetul satisfăcut i s-a șters instantaneu de pe față.
Soacra era convinsă că nora îi va face o scenă, dar Magda părea calmă și împăcată.
Magda s-a descălțat și s-a dus direct în bucătărie. Acolo și-a pus șorțul și a deschis sertarul cu tacâmuri.
— Japonez… — gândi ea privind cu atenție un cuțit greu — probabil foarte ascuțit. Hai să vedem…
Apoi l-a chemat pe Elisabeta:
— Elisabeta, puteți veni un minut? Vreau doar să-mi spuneți cu ce soluție se curăță blatul acesta?
Soacra i l-a dat pe Iris lui Gabriel și a venit spre bucătărie. Când Elisabeta s-a întors cu spatele spre ea, Magda i s-a repezit la păr și l-a tras puternic spre sine.
Cât timp Elisabeta se zbatea încercând să scape din strânsoare, Magda i-a tăiat coada de păr dintr-o singură mișcare:
— Ce bine vă stă! — a zis ea sarcastic aruncând coada tunsă la picioarele soacrei uluite. La aniversarea dumneavoastră veți eclipsa toate invitatele! Curățenia vă descurcați singură… Eu n-am timp!
Elisabeta a început să țipe…
La țipete a venit Gabriel într-un suflet. A fost nevoit să le despartă pe cele două femei furioase care aproape că se luau la bătaie.
— Să nu-ți mai văd piciorul în casa mea! — urla Elisabeta.
— Nici nu mi-am dorit vreodată! — i-a replicat Magda scurt înainte de a-și lua copilul și de a pleca.
Gabriel nu s-a supărat deloc pe soția lui pentru gestul făcut; dimpotrivă, i-a luat partea. În schimb, Elisabeta nora n-o mai putea suferi – din acel moment au rupt orice legături între ele.
Părul micuței Iris a crescut – castaniu și perfect drept.